煤是一种易燃的沉积岩,因为煤的资源丰富而且便宜，已经成为世界性的最常用的能源。人们做了大量的研究,在探寻其他种类的使用可以用来直接燃烧发电的燃料。煤是一砂土地震液化的概念,由于较高的石油价格即被赋予新的生命。当前,没事一种既不环保又不经济的燃料。但根据麻省理工学院(麻省理工学院)一项新的研究,在2015年前,没有一个坚实的气候政策,所以煤制油项目(CTL)在美国和中国可能是一种经济可行的燃料。
　　CTL燃料自1920年代以来就已经存在了,于２０世纪40年代由德国广泛使用。当时,国家所需燃料的大约90%都是由这种燃料。后来中东的石油变得便宜,CTL技术也被遗弃了。而将此燃料作为主要燃料途径的国家就只有南非，占其燃料需求的。
　　生产的液化煤有大量的碳足迹,比石油燃料的生产还要多。一种方法是生产的碳化煤结焦在华氏1380度的高温煤焦油产生丰富的碳氢化合物。煤炭焦油进一步提炼成燃料。这个过程可以产生大量的二氧化碳的排放。如果没有碳采集和存储技术,其生命周期是原油的两倍。