尽管大唐集团位列五大发电集团亏损之首，但该集团董事长、党组书记刘顺达仍乐观地表示，火电的春天已经来临，巨额亏损的颓势即将扭转。
　　2011年前9个月，五大发电集团火电业务亏损266亿元，整个行业资不抵债的企业数量已超过20%，而大唐集团则被认为是2011年亏损最严重的国有发电企业。
　　刘顺达在1月7日“第十届中国企业发展高层论坛”间隙接受记者专访时表示，大唐集团火电业务比例最大，去年又由于干旱导致水电减产，所以大唐的亏损可能在电企中最多，但是，火电全行业连续4年亏损的状态将不会再延续下去，火电的春天已经来临。
　　“火电春天已到来”
　　刘顺达做出这番判断的最充分理由是，世界各国，电能占终端能源的比例在不断上升，电能是最清洁的、能效最高的，在中国煤炭仍然是主要资源，此外，火电还具有其他电源无法比拟的调峰作用，所以在未来二三十年里，火电仍然是中国电力供应的主力。
　　“我相信，火电的春天已经来临。春天是属于出生在春天或者熬过冬天的人的。”刘顺达说，从去年两次调整电价的政策来看，“国家已经意识到这个问题，离解决问题就已经不远了。”
　　刘顺达还表示，五大发电集团的装备水平和经济技术指标都有了历史性的进步，处于世界领先水平，却连续4年出现全行业亏损，这个问题解决起来并不容易，但不能简单归咎于煤电矛盾，运输瓶颈和中间环节对火电亏损造成了较大的影响，在经历最近一次电价调整之后，现在每度电平均亏损8分钱。
　　东兴证券日前也发表研报表示，火电行业盈利能力已处底部区域，参考我国电力行业发展历史上需求倒逼供给、危机倒逼改革的发展规律，若2012年煤电联动效果不佳，火电亏损和电荒的情况加剧，则电力机制改革有望重启，“市场煤、计划电”的困局有望加速被破解。
　　对于“火电春天已经到来”的观点，业界也有不同声音。中投顾问研究总监张砚霖表示，2012年火电企业的日子并不会好过，电煤价格居高不下的局面短期内难以改观，火电企业仍将承受较高的购煤成本，经营难度较大，而且脱硫脱硝等节能减排工作将导致火电企业的成本支出大幅上升。目前来说电力体制不会发生大的变化，火电企业不得不熬过下一个年份。
　　5000亿元缺口？
　　对于如何解决火电亏损问题，刘顺达认为，并不是说煤炭价格一涨电价就上涨，陷入“煤电联动”的怪圈。
　　在他看来，这是整个国家能源体系建设的问题，不单是煤和电的问题，要优化路径选择。他认为，应该建立现代能源体系，这种能源体系不以GDP为导向，要按照以人为本来设计，以经济社会发展对电力的需求为导向，将煤、电、油、运和经济发展必需的现金流结合起来，才能解决火电亏损。
　　不过，在现代能源体系建立起来之前，各大发电集团必须通过自身的努力和各自渠道生存下去。
　　有关统计数据显示，在火电发电成本中，煤炭占到总成本70%左右，而煤炭价格已是9年前的7倍。2002年，中国煤炭实际平均价约为150元/吨，而截至目前，7000大卡的标煤价格每吨已超千元。
　　对此，刘顺达深有感受。“从2004年到2011年，五大发电集团增加的煤价成本就高达5000亿元。”他说，“这5000亿元的成本是我们为全社会买了单，如果补上这5000亿元的缺口，我们的经济指标就一下子好看了。没有渠道消化煤价上涨的成本，这是火电亏损的主要原因。”
　　事实上，为了解决火电亏损，包括大唐在内的各大电企近年来都在积极开展煤电一体化。“我们过去要突出主业，没有自有煤矿，没有其他经营，但现在也被逼只能这么做。”刘顺达说，但是从产业链来看，应该有一个整体的布局，做好整体需求规划，而不是单从煤电一体化中解决问题。
　　不过对于电力企业向上游拓展，外界也有不同的认识。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强认为，电企在煤矿等领域的投资是偏离正途，有悖于市场的专业化效率分工，进一步加重市场煤和计划电的扭曲。