美国最新研究显示，孕妇养宠物不仅有利于产妇身心健康，更能给孩子带来好处。在孕期养宠物的母亲，其小孩很少患有过敏或哮喘。2003年八月到2007年11月，底特律亨利·福特医院研究人员追踪研究了1,187名新生儿，并分别在他们出生、六个月、一岁和两岁时采集了血液样本，以测量其体内的IgE水平。

　　结果发现，产前曾暴露于宠物的婴儿，在出生后至两岁间，其体内的免疫球蛋白E（IgE）水平比没有暴露于宠物的婴儿平均低28%左右。IgE是人体中一种与过敏和哮喘的发展紧密相关抗体。体内IgE水平越高，其患有过敏和哮喘的几率也就越高。研究人员表示，这项研究为所谓的“哮喘和卫生假设理论”提供了支持，表明早期暴露于传染源会影响免疫系统的发展和哮喘、过敏的发作。

　　除感染源的影响外，研究人员还发现，孩子的出生方式和他们的种族也起着很重要的作用。与剖腹产出生的婴儿相比，顺产的婴儿体内的IgE水平也较低。同欧洲、中东和亚裔美国人的后代相比，非裔美国人的孩子体内的IgE水平水平最高。这种基因上的差异或许可以解释，为什么非裔美国新生儿体内有更高水平的免疫球蛋白。