由于竞争激烈，美国航空运输业在低票价和高成本的市场上蒙受了巨大损失。然而，雪上加霜的情况仍层出不穷。4月2日，美国媒体又报道说，联邦航空局日前下令，由于所用材料不符合防火标准，美国航空公司对波音公司生产的飞机要么更改航线，要么就需要对飞机的绝缘部分进行更换！而存在“安全隐患”的波音公司客机在全世界多达1600多架！

　　旧材料不合新标准

　　美国联邦航空局和波音公司1日表示，覆盖在波音飞机玻璃绝缘体上的安－26阻燃涂层是在1981年至1988年间生产并投入使用的，已不符合目前的防火标准。航空局飞行器验证中心主任约翰·希基说，航空局的建议是在对波音飞机进行一系列飞行安全试验之后提出的，试验发现，即便是经过例行的维修，在有些情况下飞机的绝缘装置也根本不起作用。

　　根据航空局的建议，美国航空公司将在6年的时间内对波音727，以及老一点的机型诸如波音737、747、757和767等先后进行更换或维修，总的费用估计大约在2亿美元到3.3亿美元之间，费用高低主要取决于采取何种方式，是去除、更换这些防火材料还是重新喷洒一种简单的化学阻燃剂。

　　据悉，联邦航空局颁布的适航指令将涉及在美国注册的800多架飞机，其中有一半的飞机是国内航班和货物运输机。对于一些资金短缺的航空公司来说，与其用高昂的维修费来维持飞机的运转，还不如取消这些航班。目前，谁也不清楚这些“冒险飞行”的飞机从现在起还能飞多长时间。

　　安全性能备受关注

　　波音公司飞机遭遇此类“尴尬”已经不是第一次。1998年瑞士航空公司一架客机因绝缘体失效在新斯科舍海岸失火坠毁造成229人死亡，这一事件震惊了美国航空界。2000年，美国联邦航空局根据对失事航班的调查，要求美国麦道公司制造的MD－80、MD－88、MD－90、DC－10及MD－11等型号的600多架飞机在今年6月30日前更换绝缘材料。而在1997年就收购了麦道的波音公司自然就背上了这个“包袱”。

　　分析人士认为，尽管航空局2000年的指令与目前的建议不太相同，但都表明在瑞士航空公司客机失事以后，人们越来越开始重视飞机绝缘装置的安全性能。

　　希基和波音公司当天都表示，他们将用一年的时间确定喷洒密封剂是不是一种效果不错的办法。波音公司女发言人维迪尔说，公司是在对这种密封剂进行过试验后才向航空局提出这一解决方案的，使用这种方法不仅可以降低成本，还可以防止飞机的老化和污染物对机身的腐蚀。