据雅虎新闻5月15日消息，美国《国家科学院院刊》 (PNAS)上一篇分析指出，在过去20年中，中国经济发展迅速，但同时也面临国民幸福感下降的问题，尤其是位于社会最底层的穷人。该研究基于自1990年以来六个关于生活满意度的的自我报告调查，当时中国的人均国内生产总值翻了四番。

　　理查德·伊斯特林，来自南加利福尼亚大学的经济学教授，同时也是该项研究报告的主要作者，他表示，很多人总是认为幸福感会随着经济的增长而增加，经济增长的越快，人们的幸福感就越强，而中国恰好是这些期望的最好测试者。然而，并没有证据表明中国经济的快速增长，给国民的生活满意度也带来了显著的改善。相反，事实上，从总体上来讲，人们对此感到并不快乐。虽然中国已经成为全球最重视平等的国家之一，但她的国民生活满意度却是最低的。

　　据皮尤研究中心、盖洛普和零点研究咨询集团等调查显示，在1990年，68%的富人阶层和65%的穷人报告说对生活有着较高的满意度。但到2010年，仅有42%的低收入者仍对自己的生活很满意，而富人阶层的这一数据却增长了3%，达到71%。理查德·伊斯特林是最早对主观快乐进行理论研究的当代经济学家。他在1974年的著作《经济增长可以在多大程度上提高人们的快乐》中提出了所谓的伊斯特林悖论（EasterlinParadox）：收入增加并不一定导致快乐增加。