范恒山表示，无论是从国际的角度来看，还是从国内的角度看，中国推进可持续发展的战略都面临着一些尖锐的挑战。从国际的角度看，世界金融危机的影响还在加深，世界经济复苏和发展的不确定性、不稳定性表现得比较突出。另外，在可持续发展领域一些发达国家已经承诺的政治意愿，这种履约的愿望在下降，因此，我们面临着一个比较复杂、比较严峻的推进可持续发展的外部环境。

　　首先，我国自然环境总体上比较脆弱。我们52%的国土是干旱、半干旱地区，另外存在着像水土流失、土地沙化、草地退化、湿地萎缩等等一系列问题，应该说生态问题还是比较严重的。第三个是中国正处于工业化、城镇化加速发展的阶段，中国今天走的这条路时间比较短，它跨越了差不多是西方国家搞了一两百年的路程，所以很多的环境问题会集中爆发出来，使我们面临着比较大的压力。

　　二是我们面临着加快发展与转型发展这样的双重压力。到今天为止，中国仍然是一个人口多、底子薄，生产力水平不高的发展中国家，所以，加快发展仍然是我们面临的重要任务。但是我们的资源供需矛盾比较突出，主要污染物的排放持续超过环境的容量，亟待通过转变发展方式来实现转型发展。所以，如何在确保实现我们发展目标的前提下，推进我们的发展方式的转变，是我们当前和今后一个时期面临的重要挑战，也是我们实现可持续发展面临的重要挑战。

　　三是我们发展中的不平衡、不协调的问题比较突出。我们的产业结构不够合理，内需与外需、投资与消费的结构不平衡。在区域、城乡、经济和社会等方面发展不协调的问题还没有根本解决，特别是区域间的基本公共服务水平发展的差距比较大。另外，我们还存在着比如说技术创新能力比较薄弱，体制机制障碍比较多等问题。

　　总之，当前和未来我们推进可持续发展面临的矛盾和问题比较多，我们对此也有足够的准备，我们要充分利用有利条件，总结我们已有的经验，来加快解决这些矛盾和问题，来推进可持续发展。