联合国可持续发展大会20日至22日在巴西里约热内卢召开，出席会议的5万名代表来自190多个国家和地区，其中包括上百名国家元首或政府首脑。作为1992年里约联合国环境发展大会和2002年约翰内斯堡世界可持续发展首脑会议的后续，本届大会旨在就全球可持续发展、环保及扶贫计划等问题上达成共识。
　　路透社19日报道称，此次大会氛围可能与20年前那场著名的里约峰会不同，当时全球领导人聚集在里约签署具有里程碑意义的《联合国气候变化框架公约》。但这次全球领导人的注意力却在别处。此次大会预期将讨论清洁能源、海洋等话题，但目前世界的焦点却是摇摇欲坠的欧盟、混乱的中东和即将举行总统大选的美国。《纽约时报》19日分析称，虽然规模盛大，但可持续发展大会却笼罩在当前全球经济与政治危机的阴影之下。尽管多国元首云集，但美国总统奥巴马、英国首相卡梅伦和德国总理默克尔却由于国内政治问题与欧元区金融困境不能参会。有代表称，全球经济持续不振削弱会议取得成果的希望，也再度加剧发达国家与发展中国家在环境问题上多年来的冲突。美国气候谈判代表斯特恩认为，当前国际经济形势影响多国政府预算和传统援助国的援助能力。曾参加1992年联合国环境发展大会的美国前环保局局长雷利表示，奥巴马自己不来而派希拉里参会的决定肯定会挨批，但奥巴马确实不应该来，“因为他就算来了也根本拿不出援助资金”。哥伦比亚大学地球研究院主任杰弗里认为，此次大会举行的时机不太好，因为欧洲本来是环保方面的领头羊，“但现在欧洲却自身难保”。
　　法新社说，争吵和怀疑给大会蒙上阴影。大会成果文件的有关磋商与谈判遭遇重重波折，文件在序言、重申政治承诺等领域达成共识，但在可持续发展原则与执行手段、绿色经济、机制框架改革、可持续发展目标等关键问题上，发达国家与发展中国家之间仍存分歧。发达国家在向发展中国家提供资金、技术转让和加强能力建设方面不愿付诸实施。《纽约时报》说，虽然各国外交官为大会文件全力谈判，但很难预见会议能形成实际的行动，或能为发展中国家带来新的援助。
　　大会执行协调员、前法国环境部长拉隆德表示，可持续发展目标应该是大会的“明星”，目标的制定对穷国和富国都会产生影响。“我希望目标的制定不应该成为发展中国家和发达国家之间、被援助国和援助国之间对立的艰难谈判，而应该是国际大家庭成员为解决共同问题展开协商”。
　　中国在此次可持续发展大会上的角色备受瞩目。《印度教徒报》19日分析称，发展中国家目前面临相同的问题，印度、中国将在会上共同敦促西方加大对发展中国家的资金和技术支持。《印度教徒报》引述中国外交官员的话说，中方坚持共同但有区别的责任原则，应考虑不同国家特别是发展中国家的国情。中方呼吁发达国家带头采取行动改变其不具可持续性的生产消费模式，走绿色发展之路，同时为发展中国家提供资金、技术和能力建设支持。联合国副秘书长、联合国可持续发展大会秘书长沙祖康在接受《环球时报》采访时表示，本届大会没有必要再去谈原则与计划，而是应该重点执行落实已经同意的承诺和义务。“回顾这20年，全球发展变得更加不可持续。尽管各国经济都取得发展，但地球资源迅速减少，可持续发展的紧迫性更强。现在已经到拿出实际行动的时候了”。