由难民署、联合国大学、伦敦经济学院和波恩大学共同发表的一项报告发现，气候变化可以使人们变得更加脆弱，也可以成为驱使他们前往冲突地区、最终跨过边界进行流亡的部分原因，从而使其成为形成难民的间接原因。
　　由难民署牵头撰写的这份题为《气候变化、脆弱性和人类流动性》的报告证实了人们长期以来从难民那里听到的反映，即难民总是会尽一切努力不离开自己的家。但当庄稼无法收获果实、牲畜开始死亡，他们便别无选择，只好背井离乡，而这种移动经常会将他们带向受到伤害的处境。
　　研究者在2011年对150名埃塞俄比亚和乌干达境内的难民和内部流离失所者进行了寻访，所设计的问题旨在了解气候变化在多大程度上导致他们背井离乡、最终逃到其它国家。大多数的受访者为厄立特里亚、索马里和苏丹东部的农民和牧民。
　　报告显示，大多数的难民描述了过去10年当中降雨的反常和严重干旱的增加。尽管一些难民谈到严重干旱之后所出现的粮食短缺和庄稼歉收加剧了业已存在的冲突、迫害和压迫，但没有人认定天气的负面转变是暴力冲突的直接催化剂。