中国页岩气产业还处于早期阶段，其生产离商业化仍有很长一段路。但这并没有阻止外资公司投身中国这一产业。
　　美国提供油田服务的公司正在谋求通过投资本地合作伙伴的方式在中国立足。今年晚些时候，中国将为其巨大的页岩气储量展开第二轮招标活动。中国几家国有企业在2011年6月份的第一轮招标中分到了一些页岩气区块。
　　经纪公司里昂证券(CLSA)的亚太区首席油气分析师鲍威尔(Simon Powell)说，这里有钱可赚；就跟加州淘金热一样，赚钱的是卖镐和铲子的人，而不是矿工自己。
　　上个星期，美国油气服务巨头斯伦贝谢公司(Schlumberger Ltd.)以8,000万美元左右的价格收购了香港上市公司安东油田服务集团(Anton Oilfield Services Group)20.1%的股权，成为这家为页岩气开发商提供一系列运营服务的中国公司的第二大股东。通过这笔交易，斯伦贝谢跟中国最大的能源企业中国石油天然气集团有限公司(China National Petroleum Corp.)和中国石油化工集团公司(China Petrochemical Corp.)建立了联系。中石油和中石化都是安东公司的主要客户。
　　斯伦贝谢只买下安东少数股权的做法，使它能够更好地保护自己的知识产权。而在中外合资企业里，如果中国方面渴求外方的某项技术，外方公司对技术的转让可能不大容易控制。
　　与此同时，中国三大能源企业中石油、中石化和中国海洋石油总公司一直在投资北美地区的页岩气资产。一些分析师说，它们进行这些投资似乎是为了取得先进技术用于国内。
　　但中国国有能源企业表示这些交易主要是为了寻求更高回报，多数专业技术仍然牢牢控制在斯伦贝谢、贝克休斯(Baker Hughes Inc.)和哈里伯顿(Halliburton Co.)等油田服务公司手里。这些公司不愿意把非常规钻探技术转移给中国企业。
　　分析师说，斯伦贝谢既已进一步深入中国，其他美国竞争对手也有可能跟进。哈里伯顿和中国华油能源集团(SPT Energy Group Inc.)已经结成提供钻探运营服务的战略联盟。另一家中国油田服务企业宏华集团有限公司(Honghua Group Ltd.)已有14%的股权为美国油田设备生产商Nabors Drilling所有。
　　据宏华集团董事长说，该公司正在与国外一家领先的油田服务企业谈判建立合资公司以提供页岩气钻探服务的事情。他拒绝透露这家公司的名字。