长期以来，国内许多地方以填埋方式处置垃圾，可是垃圾越来越多，一个填埋场没几年就满负荷，有的还带来渗滤液污染土壤和地下水等隐患。这几年，一些城市开始建设垃圾焚烧厂，但由于缺乏信息沟通和管理不善，引起公众的质疑。
　　在江苏省常州市，由光大国际有限公司投资建设并运营管理的垃圾焚烧发电厂，自2008年11月投产以来，没有接到居民的一起投诉。这里欢迎公众参观，成为人们了解垃圾焚烧的环保教育基地，每月都接待二三批参观者。
　　做环保的企业更要环保
　　对于垃圾焚烧，公众最担心的就是二氧化硫、二（口恶）英等有毒污染物排放能不能稳定达标，厂区周边会不会有因垃圾堆放发酵发出的臭味。
　　在常州垃圾焚烧发电厂，光大国际采用“半干法＋活性炭＋布袋除尘”的烟尘处理工艺，其烟气排放指标采用欧盟II号标准，严于国内标准，其实时数据与常州市环保局在线联网，接受24小时监督。
　　处理垃圾时产生的渗滤液，可谓世界上最脏的水。光大建设的垃圾焚烧厂，有一个巨大的封闭垃圾仓，用来使垃圾充分发酵，提高热值，并利用产生的沼气来增压，臭气不外泄，也减少了水分，渗滤液得到有效处置，垃圾仓外闻不到什么异味。
　　2009年是人们对垃圾焚烧争议最大的时候，许多地方的垃圾焚烧项目搁浅，光大国际的项目却有条不紊地推进。广东某地因公众反对而暂停垃圾焚烧项目，特地组织群众代表到常州参观。一些地方政府也派员到常州参观，与光大商谈垃圾焚烧发电合作。
　　去年，光大国际的垃圾焚烧发电项目开始采用欧盟2000标准。它与欧盟II号标准的区别在于，烟气排放指标更严了。
　　“我们干的是肮脏活，挣的是干净钱。什么叫挣干净钱？我们的理解是，做环保的企业更要环保，要以高标准要求自己，主动接受环保部门和社会监督。”光大国际行政总裁陈小平说，“常州项目是我们在国内投资建设的第一个垃圾焚烧发电厂。当时我们提出与环保局联网，有人说国内还没有这么联网的，你们联网之后就没有退路了。我们研究后认为，这样做有利于提高企业运行管理水平。”
　　实际上，光大国际不仅搞垃圾焚烧发电，也搞生物质能发电、污水处理、中水回用、太阳能光伏发电、风力发电、沼气发电等，产业链很长。目前，在长三角地区和山东、安徽等地落实60多个项目。其中一半项目是招标取得的，一半是地方政府参观考察后主动引进的。
　　靠技术研发提升竞争力
　　今年6月，2010至2011年中国绿色年度人物揭晓，陈小平名列其中。组委会的评价是“他用八年时间将公司发展成为中国环境保护行业中的领军企业”。
　　在陈小平看来，要想领军，首先得在技术上争取达到国际先进水平。拿垃圾焚烧来说，中国焚烧的垃圾未经充分分类，水分高、灰分高，热值低，而国外焚烧的垃圾经过充分分类，成分相对简单，热值高。如果认识不到这一点，原样引进国外焚烧技术和设备，很可能水土不服，其表现就是燃烧不充分，出渣多，购买设备和维持运行的成本都会增加。
　　这几年，在国家的大力支持下，光大国际已从环境的末端治理转向环保设备制造。针对中国垃圾的特点，他们自主研发了多级液压机械式生活垃圾焚烧炉排炉，今年5月通过中国环境科学学会组织的环保科技成果鉴定。这一焚烧炉燃烧系统及燃烧控制系统已在江苏江阴、镇江、宿迁等地的垃圾焚烧发电项目中成功应用。运行结果表明，炉渣热灼减率少于3%、燃烧效率高达96%、年稳定运行小时数超过8000小时，其技术及经济效益令人满意，实现了我国生活垃圾焚烧炉排技术的国产化，并且达到了同类技术的国际先进水平。
　　“我们就是要通过加强技术开发来降低成本。”陈小平说，企业不仅是物质财富的创造者，还是环境与责任的承担者。求效益、降成本，不能降低标准或者粗制滥造。光大国际探索了一条投资与项目建设、运行管理、技术研发、设备制造有效结合的路子，其中每年的研发投入占销售收入的10%。研发这一块的投入产出比最高，是提升竞争力的有效途径。