10月16日10点30分，随着国家西气东输三线工程建设领导小组组长、国家发改委主任张平一声令下，举世瞩目的西气东输三线(简称西三线)工程正式开工。
　　据了解，作为国家重点建设工程，西三线首次引入社会资本和民营资本，实现投资主体的多元化，同时坚持技术自主化和装备国产化的原则。业内人士认为，在当前全球经济不景气及国内经济下行压力加大的背景下，西气东输三线的开工建设，对于拉动经济增长意义重大。
　　建设资本多元化：引领民资拉动增长
　　西三线包括1条干线8条支线3座储气库和1座液化天然气应急调峰站，总投资1250亿元。其中，建设资本多元化、特别是民营资本的进入，被认为是西三线建设的最大亮点之一。
　　据了解，今年5月底，中石油、全国社会保障基金理事会、城市基础设施产业投资基金、宝钢集团在北京签署《西气东输三线管道项目合资合作框架协议》。四方成立合资公司，共同投资建设西三线工程。
　　根据协议，在新公司注册资本金625亿元中，中石油投入325亿元，占比52%；社保基金、城市基础设施产业投资基金和宝钢分别投入100亿元，各占比16%。其中，城市基础设施投资产业基金作为民营资本的代表参与西三线建设，一时间成为媒体关注的焦点。
　　记者在采访中了解到，其实，民营资本进入油气管道建设领域并非新闻。在下游城市油气管道建设中，早有以新奥集团为代表的一大批民营企业涉足期间。但在像西气东输这样的关系到国计民生的国家重点能源建设领域，对民营资本敞开大门尚属首次。
　　“在当前经济形势下，中石油拿出这样可操作的大项目进行多元化投资，对于落实国务院‘新36条’、拉动经济增长具有很强的引领和示范作用。”全国政协副主席、全国工商联主席黄孟复说，民营资本有活力，同时更讲究回报，要想把民间资本引入到正规的投资渠道中来，成立基金非常必要。通过基金来聚集分散的民间资本，通过团队专业管理去实现稳健收益，这将是民间投资未来的一个重要方向。他希望西三线的合资合作成为民营资本投资的典范。
　　国家西气东输三线工程建设领导小组副组长、中石油集团公司董事长蒋洁敏指出，在西气东输一线投产8周年、西气东输二线即将全面建成投产之际，西三线的全面开工是我国油气管道建设史上的又一个里程碑。他透露说，中石油还将建设西气东输四线、五线等。而西三线开创了社会资本和民营资本共同投资大型央企国家重点项目的新模式，标志着中石油对全民及民营资本的开放迈出新步伐。
　　技术装备国产化：促进相关产业发展
　　“在西三线建设中，中石油将坚持工程技术自主化和装备材料国产化的两大原则。”在西三线开工仪式上，中石油集团公司副总经理廖永远说，西气东输三线工程总投资超过1200亿元，工程建设将带动提高大型压缩机组、阀门等关键装备自主创新，并促进上下游产业发展和结构升级。
　　据了解，长期以来，我国在天然气长输管道建设中所用的大功率燃驱压缩机组、电驱压缩机组和大口径阀门等关键设备主要依靠进口。不仅购置和维修费用高，而且国外供货周期长，一旦供货和零配件跟不上，工程建设和安全运行就得不到保障，甚至危及国民经济安全和社会稳定。
　　廖永远告诉记者，从2009年开始，在国家能源局组织协调下，中石油牵头与中国机械工业联合会等组成研发团队，加快了对长输管道相关设备国产化研制工作。2010年7月高压大口径全焊接球阀在成都研制成功；2011年6月30MW级燃驱压缩机组在哈尔滨下线；同年底20MW级电驱压缩机组在沈阳问世，制约我国天然气长输管道的三大关键技术设备全部研制成功，为西三线工程建设提供了保障。
　　输气管道是钢铁长龙。国务院参事、国家能源咨询专家委员会副主任周大地认为，西三线的开工建设无疑将刺激近年来持续疲软的钢铁市场，同时对装备、电子、冶金、机械等相关产业起到明显的拉动作用。另外，还将传导至下游燃气发电、城市供气系统建设等诸多建设领域。
　　有数据显示，随着西三线工程建设的全面展开，为这项全国重点建设项目提供服务的相关企业将超过3万家，就业人数也将相当可观。
　　天然气比重提升：推助市场需求扩大
　　据了解，在当前消费市场多个领域呈现产能过剩的情况下，天然气消费却呈现逐年快速增长，市场潜力巨大。
　　在西三线开工仪式上，国家西气东输三线工程建设领导小组副组长、国家发改委副主任、国家能源局局长刘铁男表示，随着工业化、城镇化的发展，我国对天然气的需求日益增长，天然气产业还需要大发展。
　　他说，本世纪以来，我国天然气产业有了跨越式发展，消费量从2001年的274亿立方米增加到今年预计的1500亿立方米，近10年来的平均增长率接近17%。但是，天然气在我国一次能源中比重还很低，目前仅为4.6%，比国际平均水平低20个百分点。13亿人口中只有14%的人用上了天然气。
　　“尽管国家已经制定了加快页岩气、煤层气等非常规天然气资源的开发规划，但是规划的实施见效需要一个过程。在相当一段时期内，天然气新增需求还主要依靠进口支撑。”刘铁男由此指出，以进口中亚天然气为重点的西三线工程对于满足国内天然气市场需求，保障国家能源安全意义重大。
　　全长7378公里的西三线，设计年输气量达300亿立方米，途经新疆、甘肃、宁夏、陕西、河南、湖北、湖南、江西、福建、广东10个省区。西三线建成后将使我国天然气在一次能源消费结构中的比例提高1至2个百分点。同时，还可每年减少二氧化碳排放1.3亿吨、二氧化硫144万吨、粉尘66万吨、氮氧化物36万吨。
　　国务院副总理李克强为西三线开工发来贺信。李克强指出，西三线是一条具有战略意义的能源运输大动脉，横跨我国边疆、内地和沿海十省区。开工建设这一重大工程，将使沿线上亿群众用上清洁可靠的天然气，推动能源结构优化和节能减排，促进区域协调发展，能够带动设备、材料等相关产业，扩大国内需求，支撑和助推经济社会发展。