2012年的黄河，是多年以来水量最为丰沛的一年。黄河上游的唐乃亥水文站，七八两月达到56年有检测记录以来的历史最高值，兰州段水位高出往年3米多。

　　黄河源头之处的青海省海南州玛多县，也迎来了丰水之年。玛多县畜牧林业科技局常务副局长朵华本，是土生土长的本地藏民，他说，今年湖水面积扩大，黄河水位上涨，这是往年看不到的。

　　不过，偶尔的丰沛之下，则是黄河更大隐忧。地处青藏高原腹地的黄河源头地区，在气候变化的进程中，正在发生着显著变化。青藏高原是全球同纬度中，平均气温变化最突出的地区，拥有脆弱而敏感的生态系统。因其气候和植被能对气候变化做出迅速响应，一直被称为全球的“气象灶”，全球气候变化的预警区。

　　高原暖干化

　　作为地球的第三极，青藏高原对气候变化表现得异常敏感。二氧化碳过度排放引起的温室效应，对生态恶化的影响，要比地球上其他地区更为严重。可以说，青藏高原气候暖干化，与全球变暖有密切联系。

　　青海省气象局提供的一份资料显示：1961年-2010年，青海省年平均气温呈明显升高趋势，平均气温升温率为每10年升高0.37℃，而同时期，全球平均气温每10年仅升高0.13℃，全国平均气温每10年升高0.22℃。其中，增温幅度最明显的季节，就是冬季。

　　朵华本小的时候，玛多县的藏民9月底已经开始储存冻肉了。但这两年，气温一直上升，冻肉储藏时间一再推迟。记者探访玛多县的时间，是10月21日，藏民们还没有开始储存冻肉。

　　青海省气气候中心的李林研究员说，尽管今年的黄河水量丰沛，但黄河河源的整体形势却很严峻。

　　黄河一半的水量，靠兰州以上补给，在全球气候变暖的背景下，甘肃、青海和四川三省结合部，气候日趋干旱、地表径流减少、地下水位下降、随着人口的不断增长和畜牧业的迅速发展，草地植被涵养水源功能大为降低。

　　在黄河上游，降水依靠东亚季风，来自西北太平洋的水汽到达阿尼玛卿山以后，由于山体抬升气流，形成山前降雨。这几年，降雨量总体上在减少，黄河在玛曲的黄河第一拐，流速十年间降低了15.6立方米/每秒。与此同时，黄河流域的蒸发量却在增大，十年间，平均蒸发量增加了9.6毫米。

　　冰川消融，先增后减

　　气候变化，青藏高原无疑成为受影响最大的地区，而未来的黄河水量，也与之息息相关。

　　青海省气候中心研究员李林介绍说，在三江源地区属于降水量在300毫米以下的干旱区，由于冻土层的存在，形成了天然的隔水层，使得降水量很小的江源地区，发育了大量的湿地。不过，随着近年来气候变暖的影响，冻土层逐渐溶解，表层植被因为湿地性质改变而退化，植被涵养作用减弱，开始对河流的发育产生威胁。

　　从20世纪80年代以来,三江源区增温率持续上升；加之人类经济活动的增强，导致冻土呈区域性退化状态，尤其是东部和环湖区冻土，退化速度比西部更明显。

　　中国科学院寒旱所《冰川冻土》杂志副主编沈永平表示，在青藏高原，冰川消融也是令人担忧的新现象——自从第一次冰川编目的1965年到2008年，全国已经有5797条冰川消失了。三江源区大约有130余条冰川消失；87条冰川分裂为191条新冰川，三江源地区冰川面积总的变化在8～25%。

　　冰川在水资源调节、河流的形成中，发挥着重要的作用，尤其是在干旱的西北地区，正是因为有冰川，才有了河流。冰川像固体水库，调节作用很明显。热时水流下来，冷时就积雪在山里。冰川融水形成河流，所过之地，便有了绿洲，成为人口的密集之地。

　　但从80年代以来，因为全球气候变暖，冰川退缩显著增加。尤其是从1987年以后，冰川融水逐渐增多，这一时期，气候变暖对西北来说，似乎是好事情。但从长远来说，却令人担忧。沈永平认为：充沛的黄河水量，并不乐观。当冰川的消融逐渐加快，雪线持续缩减，冰川对河源的补充就将先增后减——类似抛物线——一样的变化过程。

　　当拐点来临，黄河源头冰川融水可能将难觅踪影。