印度教宗教节日大壶节是人类历史上最大规模聚会，但同时，这一集会给恒河造成的污染也达到惊人地步。据英国《每日电讯报》24日报道，环保人士警告说，污染正在杀死这条印度教最神圣的河流。

　　鉴于25日在恒河与亚穆纳河的交汇处数百万信徒到河里进行圣浴，社会活动家呼吁政府和信徒采取行动，把恒河从化学污染和生活污水中拯救出来。尽管政府采取措施减少上游皮革工厂排放的生活和工业废水，8000多万信徒在岸边宿营和到河里沐浴仍使污染水平大幅提高，已至危险水平。

　　印度北方邦国家污染控制委员会进行的检测发现，在大壶节开始的第一天，衡量有机污染程度的生化需氧量(BOD)每公升超过7毫克，是最大可接受水平的2倍。(人们洗衣洗澡等活动产生的生活污水中含有大量有机物质)预计下月10日大壶节结束时将有多达1亿人在河中洗浴。

　　数吨腐烂的金盏花、椰子和其他祭祀物品在河水表面形成一层泡沫。沿岸城市制造的生活废水、动物尸体和火葬场抛入的骨灰都对恒河造成污染。印度教徒也希望能拯救恒河：琶摩特·萘克檀静修处的萨拉斯瓦蒂说：“如果只是来到这里，沾一下圣水，却不好好爱护它，又有什么意义？我们需要污水管理，不仅是政府，所有人都负有责任。”不过，即便如此，他还是坚持在恒河中沐浴，因为“水虽然脏，但河是纯净的。这种纯净永远不会停止。”

　　印度恒河和亚穆纳河的污染问题一直令印度政府头痛，但工业污染并非印度河流污染严重的主因。生活垃圾和宗教仪式造成的污染更令政府力不从心。恒河流经的瓦拉纳西等段由于沿岸是印度教徒的沐浴场所和火葬场，细菌超标非常严重。

　　面对经济发展和人民生活水平提高导致的更多污染物排出，河水污染的速度大大快于治理速度，印度中央污染控制局的科学家也不得不承认，1986年就已启动的“恒河行动计划”中提出的提高污水处理能力的目标没有很好实现。