由旧报纸、破纸板等堆积而成的纸垛到底是废纸还是经过回收后的商品？这个定义很快可能改变。在欧洲，一张纸的循环旅程包括：使用、丢弃、收集、再造、加工。依照目前的标准，用过的纸制品在送入造纸厂再造前都是“废纸”，必须遵守欧盟废弃物指令，只有经过严格分拣的纸品才能转运、买卖。但欧委会打算改变这个定义标准：一旦进入“收集”环节，经过简单的分拣打包，这些旧报纸、破纸盒就不再是废纸，而变成了可买卖的商品。
　　欧盟如今是废纸回收界的世界冠军，去年，约5800万吨的废纸被回收利用，回收率达71.7%。其中大多数回炉再造成为新的纸制品，对于欧盟的造纸业来说，废纸是其主要原料之一，不少工厂甚至完全依赖于废纸进行生产。欧洲造纸工业联合会担心，标准出台后会降低分拣废纸的严格度，进一步分拣回收的压力将落在造纸企业身上，这意味着更多设备和人员的投入。此外，大批废纸可能被欧盟以外的国家进口，让欧盟造纸行业“无米下锅”。