与象牙等明星野生动物制品的备受关注相比，社会对穿山甲保护的呼声略显低调。记者7日从云南省森林公安局获悉，为引起更广泛地关注，该局民警周昭敏与多位专家学者合作，对穿山甲在中国的非法贸易形势进行了分析，他们合作完成的《提升穿山甲在中国的保护》一文于3日被美国生态学会旗下期刊《生态学与环境前沿》刊发。

　　“与象牙、犀牛角等明星野生动物制品背后可能存在腐败消费不同，甲片的主要消费群体是普通群众，他们长期以来误把甲片当做名贵药材。在传统中药中，烤制穿山甲甲片被认为是解毒和排出脓液，缓解麻痹，并刺激泌乳的功效。”周昭敏与中国科学院植物研究所周友兵副研究员、英国牛津大学ChrisNewman博士、DavidW.Macdonald教授合作，以云南森林公安所查处的非法穿山甲贸易案例为例，对穿山甲在中国的非法贸易形势进行了分析。“甲片的供不应求及近年来经济的不断发展，也促使了甲片价格的一路飙升，昆明市场的甲片每公斤价钱已被推升至3000多人民币。此外，受犯罪集团垄断影响，甲片走私入境后的价钱比在境外收购时翻了一番有余。”

　　国际自然保护联盟穿山甲专家组估计，目前全球每年被猎捕穿山甲约10000只，但文章认为这与实际情况可能相差甚远。以云南为例，云南省森林公安局于2007年捣毁了一个收购并走私穿山甲甲片入境的犯罪团伙，涉案甲片多达20余吨，并被销往国内的几大中药材市场。随后的2010年至今，云南森林公安在43起案件中共计查获了2592公斤甲片(约取自5000只穿山甲)和259只穿山甲个体。其中，有26起案件涉及爪哇穿山甲，另有一起涉及印度穿山甲甲片。“不仅大量东南亚的穿山甲被走私到境内，其他省市的案例还发现了从非洲走私到亚洲的现象。早些时候，有相关报道称，2009年被捣毁的一个贩毒集团仅用21个月的时间就在婆罗洲岛沙巴地区猎捕了22000只穿山甲。”

　　穿山甲属所有种均被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)附录II，其国际贸易受严格管制。在中国，穿山甲是国家二级保护动物。穿山甲繁殖能力低下，通常一胎一仔，每年一胎，非法猎捕穿山甲对穿山甲的种群繁衍造成了严重的威胁。早在2003年，就有调查报告称中国穿山甲30年来种群数量下降幅度达80%。从近年来以云南森林公安为代表的执法部门的执法情况推测，东南亚乃至非洲的穿山甲在不断走私进入中国，这一方面说明目前中国打击盗猎方面的工作卓有成效，但也发出了国内穿山甲种群数量可能正在严重下滑的信号。

　　“非法贸易不仅威胁到穿山甲种群繁衍，同时也带来了其他一系列问题。走私入境的活体穿山甲已经出现引入境外蜱类寄生虫的案例。考虑到传染性疾病对本地野生种群可能带来的风险，原产地国外的穿山甲并不适宜在境内栖息地放生，如何处置这些穿山甲成为执法部门及野生动物救助部门的一个难题。”云南野生动物收容拯救中心自2008年接收了326只穿山甲，只有98只幸存，另外20个中国穿山甲被放生，以补充日益稀少的野生种群。同时，由于穿山甲易于捕获，且运输过程中非常安静，便于秘密运输，这给森林公安等部门带来了一定的执法难度。

　　非法穿山甲贸易不仅会造成对生态系统的功能性破坏，在把其作为食物或传统中药材的地区还可能引发公共健康问题，而且所涉及的经济利益同样巨大。文章称，除了执法机构之间的有效合作外，加大对穿山甲保护的教育宣传，利用现代医药替代甲片在中药中的运用，不仅有利于穿山甲的保护，也有益于人们的健康。