由于北极地区的冰雪融化加速，北极熊需要游泳的距离也变得越来越长，因此幼崽的生存面临严峻的考验。近日美国华盛顿的一项调查显示北极熊幼崽的死亡率已经显著上升。
    北极熊通常都是在冰面或陆地上捕食及生产，并不是自然的水生生物。先前有报道称有的动物可以游几百米到达岸边，但是这是首次发现游泳会给幼小的北极熊造成严重的生命危险。
    研究者称导致这种现象的主要原因是幼崽的脂肪含量非常少，所以在冰冷的水中不能停留太久，同时幼崽在水中不能自已闭合鼻腔，所以在开阔的水中如果碰到风暴，它们的生命就更加脆弱。