随着“阿特兰蒂斯”号航天飞机的安全着陆，美国30年的航天飞机时代宣告终结。美国有线电视新闻网站（CNN）最新调查显示，虽然美国人对太空竞赛的热情有所下降，但大多数人仍希望美国可以从新主宰宇宙，重拾昔日的光荣。

    CNN于1961年做过一个相似的调查，当时有51%的受调查者认为，美国在宇宙中的领先地位非常重要，而时隔今日，这一比例已降至38%，但仍有64%人表示，美国在太空探索中应领先于俄国和其他国家。四分之三的电话受访者表示，美国政府应尽快开发出一艘新的太空飞船，可以将宇航员从新送入太空，由于长期的不景气经济，很多人希望私人企业家可以出资开发出新的太空船。