近日，公安部统一指挥浙江、山东、河南等地公安机关历时4个月，成功破获一起特大利用地沟油制售食用油案，抓获犯罪嫌疑人32名，同时扣押食用地沟油100余吨。据交代，购买的地沟油主要销往粮油市场。由此，地沟油流向餐桌传闻得到证实。

    千防万防，地沟油还是流向了餐桌。事实上，近年来，虽频有地沟油流向餐桌的传闻，却鲜有案例注脚，此次披露的现实足见地沟油的危害之深、监管难度之大，让消费者对饮食安全更加惶恐。

    地沟油的数量到底有多少？专家分析，用全国每年食用油使用量，减去每年国内食用油产量和进口量，两者差值可能就是地沟油的使用量，这个推算的数字不可能十分准确，但基本上能反映地沟油重返餐桌的全国规模。据悉，2009年，这个差值是400万-500万吨，而我国一年食用油的消费总量大约是2250万吨，可见情况的严重性。专家说，我国每年返回餐桌的地沟油为200万-300万吨，那是比较保守的数字。

    但是目前，地沟油查处一个重要的难点是没有统一的鉴定标准。按食品学院的定义，废弃食用油都是地沟油；而原初的“地沟油”是指从地沟里掏出的食用油。更科学的标准，可能要综合定义，达不到食用油标准的食用油是地沟油。一般来说，经过高温的食用油很难再达到食用油标准，它会发生聚合反应、分解反应和引入重金属，炒过菜的油、抽油烟机壁凝结的油、烤鸭油、煎炸油都在此列；没有经过高温，如猪油过期变质，氧化，滋生微生物长霉，水解，也是地沟油。地沟油可以提炼到从外观色泽看上去和食用油一样，但其所含的多环芳烃、重金属、胆固醇对身体有很大危害，甚至致癌。
　　
    为什么地沟油屡禁不止？国家标准频道认为是利润空间所致，地沟油5000元左右一吨；而价格最低的大豆油，一吨价格在7000-8000元。由地沟油制成的生物柴油，因价格等原因销路不畅。因而，一个重要的防治手段是政府对于企业回收地沟油制备的生物柴油进行减免税或补贴，增强这些企业的生产积极性，促使其在回收地沟油时，具有明显的价格优势。

    其次，监管确实也是造成“地沟油”猖獗的原因之一。目前我国的食品安全按属地监管，跨地区监管在不少地方基本变成谁都不管。一旦“地沟油”产业链把不同环节放到不同区域，如从四川、浙江等地收购粗炼油，到山东等地进行深加工，销售到河南等地，“自扫门前雪”的监管就失去作用。

    此外，更值得我们思考的是，如何才能如何科学处理“地沟油”，让其“变废为宝”。在处理这一城市“顽疾”上，美英日三国经过几十年的摸索，闯出了一条比较成功的道路，其一些做法值得我国借鉴。比如，美国把餐厨废油“烹饪”成循环经济的“鲜美大餐”，越来越多的废油处理转化新技术被研发出来，马萨诸塞州的猫头鹰电力公司和亚利桑那州的绿环公司都是这个领域的领先者。英国每年大概产生22.5万吨废弃食用油，这些废油主要用于绿色燃料及绿色发电行业。

    让“地沟油”变废为宝，其实就是让监管趋利避害，在严格执法的同时，将精力与资金都放源头治理上，以更少的成本取得最佳的效果。比如，政府可以实行餐饮行业厨余垃圾有偿回收制度、定点提炼制度，通过价格补偿、提炼物回购以及使用优惠等政策，建立起“地沟油”回收与利用的封闭产业链条，真正让“地沟油”不再在地沟里流淌，让恐慌不再在消费者心理肆虐。