近日，国家环保部、国家质量监督检验检疫总局联合发布了《稀土工业污染物排放标准》（以下简称《标准》）。该《标准》提出，自2011年10月1日起，稀土工业将实施新的排放标准。同时，对现有不达标稀土企业会有两年零8个月的整改期，但对新建企业将严格执行最新排放标准，绝不允许再以牺牲环境为代价来获取稀土。

    环境保护部有关负责人表示，这是“十二五”期间环境保护部发布的第一个国家污染物排放标准，标准的制定和实施将有利于提高稀土产业准入门槛，加快转变稀土行业发展方式，推动稀土产业结构调整，促进稀土行业持续健康发展。

    九年磨一剑

    近年来，我国稀土工业快速发展，但由于没有针对稀土工业特点的污染物排放标准，长期以来，稀土工业企业污染物排放管理和建设项目的环境影响评价、设计和竣工验收等，只能执行综合类污染物排放标准，稀土行业生产过程中排放的特征污染物始终未能得到有效控制。

    统计数据显示，目前我国稀土储量占全球36%，产量则占世界97%。由于过度开发，我国的稀土资源储量下降迅速，稀土生产过程中的环境污染问题日益突出。以氨氮为例，稀土行业每年产生的废水量达2000多万吨，其中氨氮含量300～5000mg/L，超出国家排放标准十几倍至上百倍。

    “为此，2002年我们就开始着手准备做相关的调研工作了。”参与此次标准制定的中国稀土学会副秘书长张安文表示。据介绍，2004年环保部正式开始组织相关的研究院所、专家学者以及业内企业起草这份文件。中国恩菲工程技术有限公司（中国有色工程设计研究总院）、北京有色金属研究总院、四川省稀土行业协会、包头稀土研究院等9家单位一起参与了此次编制。环保部核安全局、环保部评估中心、北京大学、稀土国家工程中心、中国稀土学会等单位的专家组成审议委员会。

    张安文表示，标准编制组经过近4年时间的企业调查、资料收集、调研论证工作，十余次补充修改，最终完成了《标准》送审稿。

    32个月的期限

    该《标准》不仅仅是这次“十二五”期间环境保护部发布的第一个国家污染物排放标准，更重要的是该《标准》是第一部专门针对稀土工业污染物排放制定的标准。

    该《标准》指出，新建稀土企业自2011年10月1日起必须严格按标准执行，但考虑到我国稀土工业现有企业的实际情况，对现有企业设置了两年零8个月的达标排放过渡期。但在此期间，现有企业也并不是无标准可依，《标准》规定从2012年1月1日起至2013年12月31日执行《标准》中规定的惟一标准。

    新《标准》对污染物排放限值、监测和监控要求针对稀土工业企业水污染物和大气。其中，水污染中，对氨氮的直接排放限制为15mg/L，铅、镉、砷、铬这些重金属排放指标为0.2mg/L、0.05mg/L、0.1mg/L、0.8mg/L；对气体的污染中，二氧化硫排放限值为300mg/m3，硫酸雾为35mg/m3。另外，对于在国土开发密度较高、环境承载能力开始减弱，或水环境容量较小、生态环境脆弱，容易发生严重水环境污染问题而需要采取特别保护措施的地区，将采取更严格的标准。

    环保成本将增加

    据参与稀土环保标准起草工作的专家王国珍预计，由于这次标准相对比较严格，因此出台后稀土行业环保成本要比原来增加一倍。比如说水污染物特别排放限值中，氨氮限值15毫克，这比原来降低了10毫克。

    业内人士也预计，这次不达标企业所占比例在70%，行业整改将增加10亿元以上成本。以我国稀土产品产量15万吨为基础，全行业水污染物排放浓度达到该标准中新建企业限值计算，估计需新增环保投资11亿元，年新增环保运行费用2.8亿元，每吨产品增加生产成本1000~1500元。若全行业大气污染物排放浓度达到该标准新建企业限值，将需投入大笔资金。

    为环境所逼

    “某些具体排放数值，新《标准》比起原来的标准是严格不少，甚至在有些标准的制定上还严于国外的标准。”张安文说，原因是因为长期以来，由于过度开发，稀土生产过程中的环境污染问题日益突出。

    他给记者举了个例子，如在北方，稀土集中在包头地区，而包头处于黄河的中游，如果稀土企业的污染再不加以控制，相信在不久就会威胁到黄河下游水质。同时，在广西、四川等地存在类似情况，其乱采现象严重影响到长江流域的水土保持，从而将影响到香港、澳门以及长三角地区的用水安全。

    对于这次有部分要求会比国外标准严格，不采取照搬国外标准的做法，张安文说，“那是由于国外早已不再开采本国稀土矿，因此其目前采用的环保《标准》也相对落后。”

    稀土生产过程中的环境保护问题，一直是影响中国稀土产业走上健康发展道路的关键问题之一。据悉，稀土生产带来的环境问题主要存在于两个方面：一是矿山开采对自然生态的破坏；二是稀土冶炼分离过程中产生的废水、废渣和废气对环境的污染。

    北方矿中含有氟和放射性钍。氟的污染造成的骨质疏松、掉牙、驼背，放射性钍可以导致癌症。南方地区离子型中重稀土资源单体规模小且分散，地处偏远，这导致非法开采、乱采乱挖现象比较严重，这些行为使得植被破坏、水土流失，以及土壤与地下水甚至河流遭到污染。

    另外，在稀土的冶炼分离过程中，大量使用化学原料，如酸、碱和萃取剂，这些会产生大量的废水、废渣和废气。很多中小企业环保设施不完备，有的小企业甚至根本没有环保措施。这些废物就对周边环境造成了污染。