《现代生物学》期刊上一项最新研究显示，经常暴露于身体伤害和家庭暴力的儿童，其大脑会慢慢发生变化。为研究身体上的虐待或家庭暴力对儿童情感发展的影响，英国伦敦大学学院挑选了43名儿童，向他们展示不同性别的面部照片，同时用功能性核磁共振成像技术对他们的大脑进行了扫描。43名儿童中有20名曾暴露于家暴，而其余23名从没有经历过家暴。

    结果发现，当展示的图片面部表情为愤怒时，这些儿童大脑的前脑岛和杏仁核两个区域会异常活跃。已有研究发现，曾暴露于暴力战争场景的军人，其大脑也会出现同样的情况，这意味着儿童和军人一样，都努力使自己适应他们所处的环境，对环境中出现的危险高度警惕。

    孩童期的虐待行为是儿童长大后出现心理问题最强大的环境危险因素之一，已有研究显示，和拥有正常童年的儿童相比，在童年期遭受虐待的儿童长大后出现持久、易复发抑郁症的几率高出两倍，而一旦出现心理问题，他们的治疗效果也远不如其他人。抑郁是死亡、残疾和全球性经济负担的一个主要诱因，据世界卫生组织预测，到2020年，抑郁会成为全球疾病负担的第二大“贡献者”。