喝污水？听起来有点倒胃口，但是，研究显示，人口不断增加的美国将越来越有赖于此。
　　机械师菲利浦.卡斯特罗在圣安东尼奥市的水处理厂进行日常设备检查。
　　国会特许科学咨询机构——国家研究委员会，于周二发布报告称，处理过的污水对健康造成的威胁并不比现用饮用水严重，在某些情况下可能更安全。在如何应对日益匮乏的水资源问题上，研究人员之一——科罗拉多矿业大学工程学教授耶格.德鲁斯说：“我们相信污水利用是可行的，尤其在沿海地区。”
　　“这没有什么问题，不会给公众造成危害，”他说，并引用了几个科技创新案例。他说，因为几乎所有污水在排放之前都被处理过，所以不利用是一种浪费。污水来源于雨水、家用污水、商用和工厂污水。
　　报告指出，美国每天排放320亿加仑污水，其中120亿——相当于美国总用水量的6%——流入海洋或江河，而造成水资源的流失。
　　许多地区利用污水灌溉和工业水供应，值得一提的是，像新墨西哥州的克劳德克罗夫特和加利福尼亚州的奥兰治郡等一些地区，已具备了将污水加工成饮用水的能力。
　　报告指出，很多地方的公众并没意识到，他们喝的水其实也是经过处理过的污水，这些污水来自上游某个地区。例如，从达拉斯或沃斯堡流入特里尼蒂河的污水向南进入利文斯顿湖，而休斯顿的饮用水则源于此湖。
　　报告中说，尽管“污水利用”越来越重要，但自环境保护署1980年进行了一项研究之后，还没有进行过全国范围内的系统性分析。
　　“无论做什么，总会有对立的声音，”来自一家致力于清洁水非盈利机构——美国供水工程协会的阿兰.罗伯逊说，污水利用很普遍，所以，委员会发布的这份报告很重要而且不会让人感到意外。
　　罗伯逊预计，水循环将继续发展，特别是针对灌溉和工业方面需求。
　　他说，饮用污水，尽管处理过，仍会引起公众的恐慌，所以建立污水饮用水循环需要更长时间。
　　“我们需要做点什么”让公众感到水资源短缺，非盈利性环境工作机构资深科学家奥尔加.内登科说，用于饮用、烹饪、洗澡或洗碗碟的饮用水还不到全部饮用水的10%。
　　“基本上，大部分饮用水冲了马桶，”她说。污水处理的技术已经问世，而且很安全，她说，一些技术的使用成本相当高。
　　报告称，污水利用工程花费可能高于大多数水土保持方案，但低于海水脱盐和其它供水方案。报告呼吁作为报告赞助方之一的环保署尽快出台相关国家安全标准。