国务院办公厅日前发布了《关于加快发展海水淡化产业的意见》(简称《意见》)，其中提及“到2015年，我国海水淡化能力达到220万-260万立方米/日”，即相对于2011年底大幅增长约4倍。多位水利、环保专家向记者表示，目前沿海地区尤其是海水自净能力较差的环渤海地区，部分海水淡化项目仍采取浓盐水直排入海模式，对海洋生态造成的潜在影响不容忽视。
　　“十二五”海水淡化将快速发展
　　海水淡化是从海水中提取淡水，并将海水淡化产生的浓海水用于制盐及提取钾、溴、镁等元素。海水淡化水可以用于生产、生活和生态等多方面，目前主要用于工业和生活领域。工业上主要用于锅炉补充水和生产工艺用水，如电力、冶金、化工等行业有较大规模的应用；在生活领域，主要用于沿海地区和海岛的饮用水等，作为市政供水的重要补充。
　　《意见》强调，到2015年，对海岛新增供水量的贡献率达到50%以上，对沿海缺水地区新增工业供水量的贡献率达到15%以上；海水淡化原材料、装备制造自主创新率达到70%以上；建立较为完善的海水淡化产业链，关键技术、装备、材料的研发和制造能力达到国际先进水平。
　　国家发改委相关人士解读称，我国人均淡水资源占有量约2100立方米，仅为世界平均水平的28%，目前全国城市中有约2/3缺水，约1/4严重缺水；随着工业化进程的不断加快，水资源短缺形势将更加严峻。
　　“海水淡化是缓解水资源短缺形势的重要措施之一，是战略性新兴产业的重要内容。目前，海水淡化解决了全球两亿多人的饮水问题，海水淡化水已成为海湾国家的重要水源之一。”该人士说，“海水淡化产业已具备全面快速发展的条件和基础。”
　　曾参与《意见》制定专家论证工作的国家海洋局天津海水淡化与综合利用研究所总工程师阮国岭接受记者采访时称，“十一五”期间，海水淡化的产能布局基本集中在环渤海地区；“十二五”期间将扩散到黄海、东海、南海等其他海区的基本所有沿海省份，“但即便到‘十二五’末，海水淡化的日处理能力只能达到全球总能力的1/30左右，与中国的大国地位并不相称”。
　　海水盐度过高会形成“死海”
　　在环保方面，《意见》强调，研究制定海水淡化相关法律法规，从资源开发、环境保护、安全供给和产业发展等方面对海水淡化产业发展进行引导和规范。严格执行环境保护法律法规和标准，依法对取水和浓盐水排放行为开展环境影响评价，加强污染物排放监管，确保海水淡化产业与生态环境协调发展。
　　但中国水利水电科学研究院灾害与环境研究中心总工程师刘树坤告诉记者，前两年对渤海湾很多海水淡化项目进行过论证，如果普遍采取浓盐水直排模式，会导致海水浓度越来越高，对海洋生态系统造成严重影响。中国水利水电科学研究院高级工程师刘兰芬则表示，沿岸区域的海水浓度本身很低，海产品养殖业容易受到浓盐水影响。
　　早在2009年，民盟青岛市委通过对海水淡化的专题调研。“以胶州湾为例，按海水淡化水产量20万立方米/天、胶州湾海水交换周期为60天计算，若产生的浓盐水全部排入胶州湾，30年后胶州湾将成为名副其实的‘死海’。盐度的升高会改变海洋生物本身体液与其生活环境海水中渗透压的平衡，从而降低海洋生物的繁殖力(主要是幼虫和幼仔)，甚至使其灭绝。”调研报告称。
　　此外，天津市环境保护局总工程师包景岭曾表示，自1980年以来，渤海赤潮频繁发生，周期越来越短，面积越来越大，可见海水淡化厂排放废水的温度问题不容忽视，“近岸海域水温升高会导致某些浮游生物急剧繁殖和高度密集，可能出现赤潮现象，造成海洋生物大量死亡”。
　　阮国岭对此回应称，曾到沙特、以色列、西班牙等国考察，目前国外大部分海水淡化厂也采取浓盐水直排模式，尚未发现严重的环境问题。其中波斯湾的海水淡化产能规模已达到中国的20倍，即四五千万吨；地中海的产能规模则是六七百万吨。“浓盐水对有些生物是营养盐，对另一些生物是有害物；一些受害的鱼类会随着盐浓度的上升而迁徙，只有一些跑得慢的贝类被‘毒死’了。”阮国岭称。
　　就不同海区而言，阮国岭称：“对于东海、南海等海水交换能力较好的海区，有可能利用海水自净能力进行浓盐水直排；对于渤海等半封闭海区，海水自净能力较差，要在考虑盐产量市场消化能力的前提下发展盐化工产业，避免浓盐水直排模式。”包景岭也告诉记者，浓盐水直排模式对一些小型海湾的生态系统也有重要影响，应该把管道伸出海湾去排放。
　　一位海洋系统不愿透露姓名的海水淡化专家表示，相对于生态损害不可修复的、一下子就是几百平方公里的围填海工程，海水淡化产业为了实现200多万吨产能规模，牺牲1平方公里的海域，“环境代价只要是可预期、可控制的，这笔账就是划得来的”。
　　浓盐水再利用“变废为宝”
　　仅在环渤海区域，综合地方媒体报道，山东省海洋与渔业厅已要求，海水淡化后的浓缩物应遵循“减量化、再利用、资源化”的原则，进行有效处理，严禁排放入海。包景岭也透露，天津已经启动工业制盐工程，受到盐场的欢迎；如果利用电厂余热制盐，还能节约大量晒盐的场地，“浓盐水如果不循环利用，海水淡化项目是不能获批的”。
　　包景岭表示，正在负责浓盐水综合利用的相关课题。一方面尝试利用浓盐水进行渔业养殖，70摄氏度的浓盐水适宜鱼类生长，也不像其他受污染海水，需要大量添加消毒药剂，从而有助于提高海产品质量。另一方面尝试通过热泵有效利用浓盐水温度，用1公斤蒸汽推动热泵，可获得2公斤热水，能效可以提高70%。
　　阮国岭告诉记者，目前国内海水淡化厂的产能规模为60多万吨，其中天津20多万吨，青岛20万多吨，河北大约10万吨，天津与河北已经实现浓盐水的综合利用。“一方面，我国大部分沿海地区寸土寸金，很难找出足够大的场地建设盐场；另一方面，海水相当于品位较低的原矿，一些海岛面积较小，海水淡化厂的产能规模也只有一两千吨，无法实现盐化工的规模效应。这两种情况只能采取浓盐水直排模式。”阮国岭说。
　　他强调：“目前主要海洋污染物仍是城市污水、工业废水、农业废水，而非海水淡化厂直排的浓盐水。针对浓盐水直排模式，目前都有严格的海洋环评、海域使用的主体功能区划等制度约束。”