欧洲农民很可能将在世界粮食市场上落于劣势，因为欧盟的粮食消费者们对转基因粮食充满敌意，这阻碍了科学家对培养高产量抗虫害的粮食作物的研究。
　　目前欧盟只批准了一种转基因粮食，即一种被命名为“孟山都抗虫害MON810号”的玉米。但欧盟消费者的强烈反对导致德国、奥地利、希腊、匈牙利、卢森堡和保加利亚都立法禁止这种玉米的种植和生产。欧盟最大的粮食出口国法国在去年11月因法律冲突问题取消了之前对这种玉米发布的暂缓令。但法国政府表示，在本月底春耕开始前会重新发布禁令。
　　不过，农民们和科学家们均认为，这种转基因玉米确实能够提高粮食产量并减少成本。
　　法国油籽作物技术中心Cetiom董事法比恩·拉加德（Fabien Lagarde）对路透社记者说：“很明显，那些采用转基因技术的大陆在农业上的发展会比欧洲大陆迅速得多。”他认为这样会使欧洲在竞争力上会落后于其他国家。
　　法国农场组织AGPM为记者提供了2007年种植于超过22，000亩田地中的MON810号玉米的产量数据。2007年正好是法国对这种转基因农作物发布暂缓令的前一年。数据显示，每亩MON810号玉米因虫害减产而受的损失减少了0.5吨，约等于每亩增收100欧元（1欧元约为8.42元人民币）。该组织的副董事塞德里克·波多明戈（Cedric Poeydomenge）说，这个数据已将农民为了购买转基因种子而多支出的平均每亩35到40欧元的费用包括在内。
　　小麦暂不受转基因影响
　　不过，欧洲的主要出口农作物是小麦，而对小麦的转基因改造至今还没有实质性的成果，这减缓了欧盟在世界粮食市场被削弱的趋势。欧洲的玉米产量大约是小麦产量的一半左右。
　　国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA) 生物技术部的一项研究显示，去年全球范围内种植转基因农作物的耕地面积扩展了8%，达到了前所未有的1亿6000万亩。最主要的转基因农作物是棉花。在现有种植的棉花中，大约82%是转基因棉花。转基因大豆占人们种植的所有大豆的75%，而转基因玉米的这个比例则为32%。
　　该组织说，去年欧洲的农民们种植转基因玉米的耕地面积为114490亩，仅占全欧盟玉米种植面积的1%。而美国政府的数据显示，美国转基因玉米种植面积占全美玉米种植面积的88%。另有数据显示，西班牙占去年全欧种植MON810号玉米的耕地面积的85%，相当于西班牙本国所有玉米种植面积的四分之一。
　　波多明戈说，欧洲能为增长的玉米产量在北非和中东日渐壮大的家禽饲养业中找到市场。这些市场现在的主要供应商来自阿根廷、巴西、美国和乌克兰，法国在年成好粮食产量增收的时候也会向这些国家出口。他认为允许种植转基因农作物势在必行：“农民必须得到可以种植转基因农作物的许可，因为我们现在是处于世界市场的竞争中。如果我们将来没有竞争力的话，就将永远告别这个市场。”
　　欧盟每年都进口大量转基因农作物作为动物饲料，如玉米麸饲料和喂养牲畜的豆奶。如果能增加玉米产量的话，欧盟就能减少进口大约三千万吨转基因农作物。”
　　研究者放弃欧洲市场
　　一些世界顶尖的粮食种子公司已放弃了为欧洲市场研究转基因农作物，包括巴斯夫植物科学公司、先正达公司和拜耳作物科学公司。孟山都、利马格兰和德国种子公司这样的生物技术公司也已陆续停止了在少数允许种植转基因农作物的欧盟国家里所进行的小规模研究项目。
　　作为欧盟最大的粮食生产国和出口国的法国的农民们担心，研究人员的离开会在长远上带来严重后果。法国农业商会主席盖伊·瓦瑟尔（Guy Vasseur）说：“所有的研究者都在国外。这种情况对我们的长远发展是不可忍受的。”
　　不过，并不是所有欧盟的农民都认为种植转基因农作物是有利的。意大利最大的农民组织Coldiretti的一位官员卡罗·弗朗西奥斯（Carlo Franciosi）说：“种植转基因农作物不仅带来食品安全问题，也给环境和生物多样性造成了威胁。特别是像意大利这样地貌独特，农场面积较大的国家，很难避免转基因农作物有可能带来的环境污染问题。”
　　也有些科学家认为，很难区分到底是转基因改造带来了农作物增产，还是通过常规的增产手段带来粮食产量的增长。法国农业部的数据显示，从1950年到2000年，法国的玉米产量翻了五倍，增加到了2000年的平均每亩10吨，而这些玉米都不是转基因玉米。
　　常规研究仍在继续
　　欧洲最大的农场研究中心法国国家农业研究院（INRA）农业科技总监埃尔维·古约马德（Herve Guyomard）说：“我对那种认为除了种植转基因农作物外就再无其它办法的态度表示质疑。”
　　法国国家农业研究院目前正在进行常规农作物的研究。该项目被命名为“惊叹”，致力于在稳定欧洲粮食产量的基础上一次性提高玉米产量，并避免欧洲与其它竞争国之间产生过大的差距。
　　古约马德说：“我们一直在研究如何使常规的农作物增产，并采用了一些非转基因但包含基因技术的方法，如果我们放弃这类研究，那我们将永远不能与那些采用转基因技术以使农业增产的国家相提并论。”