美国国务院周三说，朝鲜已同意暂停核武器及远程导弹项目的开发，并允许国际调查员重返朝鲜，这一旨在改善朝美双边关系的举措可能具有重要意义。
　　相应地，奥巴马政府同意推进一项向这个被孤立的共产主义国家提供24万吨粮食援助的计划，并公开表示，华盛顿并不寻求推翻朝鲜新领导人金正恩(Kim Jong Eun)领导的政府。
　　该协议得到了朝鲜官方通讯社朝鲜中央通讯社(KCNA)的证实。外界对该协议的反应既有因朝核问题可能出现进展而松一口气，也有一定程度的怀疑，因为朝鲜经常接受国际援助却不遵守协议。
　　长期批评美国对朝政策的人士、加州共和党众议员罗伊斯(Ed Royce)说，多年来我们一直被朝鲜欺骗愚弄，这应该让我们认识到在朝鲜核实情况非常困难，甚至可以说是不可能的；在援助食品的发放和核裁军问题上都是如此，朝鲜军方一直在盗用援助食品。
　　美国国务院说，该协议是在上周朝美双方在北京举行了两天的会谈后达成的。双方的会谈当时并没有引起太大的关注。美国官员上周末还说，会谈没有取得什么进展。这是去年12月金正恩的父亲、长期担任朝鲜领导人的金正日(Kim Jong Il)去世以来，华盛顿和平壤之间的首次直接接触。
　　美国强调说，与朝鲜达成的协议在改善这两个冷战宿敌间的关系方面仅取得了“有限”的进展。但他们也说，该协议可能成为应对朝鲜核扩散威胁的重要一步。
　　美国国务院发言人努兰德(Victoria Nuland)在声明中说，美国仍对朝鲜在很多方面的行为深表关切，但今日的声明反映出在应对其中的一些问题上取得的重要进展，尽管进展有限。
　　该协议看起来回应了美国为重启六方会谈而设定的主要条件，即朝鲜政府必须显示出认真对待重返以援助换裁军的六方会谈的意愿。2009年，朝鲜正式退出了六方会谈，以抗议联合国在朝鲜试射了一枚远程导弹后实施的制裁。六方会谈的其他各方包括中国、日本、俄罗斯和韩国。
　　支持克里姆林宫的主要党成员、俄罗斯议员科萨切夫(Konstantin Kosachev)对国际文传电讯社(Interfax)说，目前，形势仍有很多未知因素，但有取得积极进展的机会，对于这样的进展，我们应该表示欢迎和支持。华盛顿与平壤之间的协议可能是一个非常严肃的信号，表明在朝鲜领导层更替之后，平壤方面的外交政策将朝着好的方向转变。
　　他说，我们需要耐心等待，以确定这些发展是朝鲜新领导层政策上的积极转变，还是仅仅是平壤为达到目的而耍的新花招。
　　值得注意的是，美国和朝鲜没有在美方希望在此次会谈中推进的另一个条件上达成一致，即结束朝鲜和韩国的敌对状态。2008年，韩国中止了向朝鲜提供每年近10亿美元不附带条件的援助的政策，此举激怒了朝鲜。2010年，朝鲜击沉了韩国的一艘军舰，并在这一年炮击韩国控制的岛屿。不过，朝鲜否认与军舰沉没事件有关，否认与致50名韩国人死亡的袭击有关。
　　朝鲜官方媒体最近几周在声明和文章中加强了其业已声势浩大的对韩国政府的抨击。首尔的分析人士和政界人士认为，此举是为了影响韩国选民，让他们在4月份的议会选举中把票更多地投给对朝鲜友好的议员。
　　努兰德补充说，朝鲜已经特别同意了暂停核武器计划和远程导弹测试，暂停在平壤北部宁边核设施的核活动，包括铀浓缩活动。她说，朝鲜还同意允许联合国核能监察机构──国际原子能机构(International Atomic Energy Agency, 简称：IAEA)的核查人员在多年之后重返宁边。
　　然而，由于朝鲜可以在其他地点进行铀浓缩活动，协议似乎并没有提供一种让美国和其他方面核实平壤没有继续进行铀浓缩活动的方法。2010年，朝鲜曾将其铀浓缩计划透露给了一名美国科学家。
　　在一项与朝鲜达成的联合声明中，奥巴马政府正式做出声明，重申对朝鲜没有敌意，并已经准备好本着互相尊重主权和平等的精神采取措施改善双边关系。
　　作为协议的一部分，朝鲜接受了美国在去年金正日去世前与朝方举行的会谈中提出的食品援助的数量。在金正恩执政之后，朝鲜通过媒体发布了一份声明，要求美国提供高达50万吨的食品援助，并表示，朝鲜对美国建立信任的诚意表示怀疑。
　　这份发布于1月11日的声明显示出，双方可能正在讨论一项交易，允许朝鲜以停止铀浓缩计划为条件换取食品援助和美国停止对其制裁。数月来美国一直坚持说，食品援助和其阻止朝鲜寻求拥有大规模杀伤性武器的努力之间没有关联。