2012，伴随着中东地缘政治的衍变，沙特石油业也开始大举进入中国，以其丰富而廉价的资源换取在中国市场中的利益。
　　日前沙特基础工业公司(简称沙比克)宣布，它将投资1亿美元在上海康桥建立其新技术中心；而在此前的2日和3日沙比克还宣布将在天津和重庆扩建其规模庞大的化工产能，其中与中石化合资新建的26万吨/年聚碳酸酯项目是中沙(天津)石化百万吨乙烯项目的二期工程，投资更达110亿元人民币。　
　　“我们与中石化的合作确属中沙能源合作的一部分，这是温总理1月访问沙特时即确定的”，当天沙比克副总裁李雷说。
　　有中石化经济技术研究院高层指出，中沙能源合作即是两国长期共同推动的结果，也是伊核危机爆发后，中沙政府首脑政治智慧的充分体现。“通过市场换资源策略，我国的石油供应得到了保障，沙方已经承诺，充分保障中国市场的原油供应，不论在任何时候”。
　　沙特油企的突破
　　沙比克是全球最大大宗化工品供应商之一，也是沙特国内仅次于阿美公司的石油企业，沙特政府持有其70%股权。
　　此次包括已年届花甲的董事长萨乌德·本·萨那延·阿尔-萨乌德亲王在内的沙比克高层悉数抵华，因为中国在沙比克的地位已越来越重要，它的增速远超其他市场。
　　2009年10月，沙比克通过与中石化合资，在中国拥有了首个大型石化项目——位于天津滨海新区的中沙石化百万吨乙烯及配套工程。“这个项目双方各持股50%，它非常成功，甚至超出了我们的预想”，李雷坦言。
　　据他介绍，近年来中国汽车、建筑等行业的高速发展，导致它们对工程塑料的需求越来越大，“天津滨海新区不但是与上海浦东新区、重庆两江新区比肩的经济开发区，更毗邻环渤海经济圈，当地市场对汽车、建筑等的需求增长迅猛，这给予我们巨大商机，目前公司产品供不应求”。
　　因此沙比克与中石化决定再斥资110亿元，新建中沙石化二期工程——26万吨/年聚碳酸酯项目；除此之外，沙比克还决心在重庆和上海独资新建工程热塑料产品生产基地和新技术中心，以巩固和扩大其在中国的市场地位。
　　在中国受益的并不仅有沙比克，沙特阿美——全球最大的原油供应商在中国获得了更大的利益。
　　“为了加强与阿美的合作，中石化已决定与阿美共同投资100亿美元，在沙特延布工业园新建2000万吨/年炼油项目，其中沙特阿美持股62.5%”，有知情人透露：“而在中国，双方正在筹划启动位于福建泉州福建炼化一体化项目的改扩建工程，将目前该项目1200万吨/年的炼油能力和100万吨/年的乙烯产能扩大一倍”。
　　他指出，福建炼化一体化项目是国内首个集炼油、化工和销售一体化的石化项目，通过这个项目沙特阿美和埃克森美孚两个外商前所未有的从中央政府那里，获得了在成品油、化工品的生产、分销权，从而实现了利益最大化。之所以如此，沙特阿美最大原油供应商的身份应是最大的原因。
　　此外，多方消息证实，沙特阿美还在与一家石油央企洽商，在中国北方的某个沿海城市新建一座大型炼油企业，以扩大其在中国北方成品油市场和化工品市场的份额。
　　中沙能源合作
　　李雷证实，包括26万吨/年聚碳酸酯项目在内的沙特在华投资项目都是1月温家宝总理访问沙特时达成的协议，“沙比克与中石化的合作协议签署时，中国总理温家宝和沙特国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒阿齐兹(Abdullah bin Abdulaziz)都亲临现场”。
　　彼时，伊核危机正炙，伊朗威胁一旦受到美国的袭击，就将封锁世界石油咽喉霍尔木兹海峡；而美国政府为制裁伊朗，也强烈要求所有伊朗原油买家终止与伊朗的贸易，否则将给予“不听话的买家”制裁。
　　“中国是伊朗原油最大买家之一，2011年进口伊朗原油2776万吨，相当于50万桶/天，占当年总进口量的11%左右。一旦停止进口伊朗油，这部分缺口是无论如何也无法弥补的”，上述中石化经济技术研究院高层坦言：“正是源于此，在我国外交部拒绝美方要求的背景下，温总理赴沙特访问，以谋求沙特能给予中国最大的帮助”。
　　资料显示，作为世界排名前五位的石油输出国，2011年伊朗石油日产量350万桶，日出口石油250万桶，其中70%向东输往中国等远东市场；更重要的是，《2011年BP世界能源统计回顾年度报告》称，伊朗拥有可持续开采88年的石油储量，这是世界上石油储量可持续开采时间第二长的国家；而2010年伊朗官方也宣称，其石油储量达1503亿桶，仅次于沙特，位居全球第二。
　　目前全球富余产能最大的沙特，其备用产能也仅有275万桶/天，而这些富余产能必将是伊朗原油中断后，美欧日中印等诸国争夺的对象，沙特又会如何分配这块蛋糕呢？
　　“中国拥有巨大的原油市场，其增速也远高于美欧等发达国家，这点是沙特阿美绝不敢轻视的，因此中沙能源合作也就有了牢固的基础”，那位中石化经济技术研究院高层说。
　　他指出，自从2006年中石化与沙特阿美合作以来，沙特油企即在中国成品油市场、化工品市场上拥有了不断增长的市场份额。
　　与此同时，沙特方面也给予了中国充分的原油供应保障。
　　2008年，沙特阿美前任总裁朱玛赫在接收记者专访时就曾明确表示，沙特阿美是不是对开拓中国市场做出了承诺，我们回答“是”；是不是中国最可靠的原油供应商，我们回答“是”；是否有意进一步扩大对中国的原油供给，我们的回答仍然“是”；是不是期待在中国获得更大发展，回答还是“是”。
　　几年过去，沙特阿美不但兑现了承诺，实现100万桶/天的原油供应量，而且还在谋求扩大这种供应——在中国北方城市再建一座大型炼化一体化项目的诉求正是为了获得新的中国市场份额。
　　然而在伊朗原油供应中断时，这种局面还能维持吗？
　　那位中石化经济技术研究院高层透露，沙特方面在温总理访沙特时给予了正面的回应，“充分保障中国市场的原油供应，不论在任何时候”。
　　满足这个要求的前提条件是中沙经济合作进一步加强，“此次沙比克的多个项目巨额投资能够迅速获得中央政府的批准，正是中沙加强经济合作的表现”。
　　有沙特阿美内部人士透露，作为加强合作的回应，沙特阿美正在分批接受中石化和中石油旗下的机械制造企业的材料，它们未来都可能成为沙特阿美的设备供应商。“沙特国内的工程建设市场巨大，将给中国企业巨大的发展空间”。