2011年3月东日本大地震后，日本政府发现因福岛第一核电站泄露而导致牛奶和菠菜受到了核辐射污染。在设置了食品辐射水平临时标准值后，在《日本食品卫生法》（Japan Food Sanitation Law）的基础上，日本厚生劳动省（Ministry of Health, Labor and Welfare ，MHLW)对多种食品设立了新的允许辐射水平，其生效日期为2012年4月1日。
　　世界各国人民都担心日本在发生核事故后辐射污染会对环境和食物链产生一定的影响。碘-131（I-131）和铯-137（Cs-137）是释放的主要裂变产物，人类若在其长期影响下可能会导致癌症。
　　碘-131比铯-137更容易通过空气传播，但是其半衰期只有8天。而Cs-137的半衰期则长达30年。铯-137可长期直接吸附于空气颗粒物或沉积于土壤上。这两种反射性核素都能聚积于植物、水果、蔬菜和农作物中。当它们被动物或人类摄取后可导致不安全的食物供应链。
　　据悉，在福岛核电站事故发生后，根据《日本食品安全法》第6章第二节，食品辐射污染的临时标准限制（食品安全部门2011年3月17日第0317-3号通知）于2011年3月17日发布。日本厚生劳动省于2012年3月15日修订了临时限制标准部长条例（日本厚生劳动省第129号、第130号通知，食品安全部门第0315-1号通知），即以下表格1所示，新标准限制已于2012年4月1日生效。2012年3月19日，新条例被纳入欧盟第284/2012号法规。