33岁的美国探险摄影师史蒂夫·邓肯日前在纽约下水道中进行了一次探险。
　　邓肯到达的地方，隧道宽敞，水流平静，好似地下迷宫。那么，这座“地下迷宫”到底是怎样的？在纽约这个暴雨成性的城市，它是否有足够的担当，确保雨水畅通下行，不在路面形成积水？
　　关于纽约下水道的江湖八卦，“满天飞”。
　　据说，神通广大的忍者神龟就住在纽约下水道里；电影《蝙蝠侠》里的纽约下水道可以集结军队。然而，最恶心、最离奇的段子无疑就是“纽约下水道鳄鱼”。
　　1982年，纽约下水道管理局时任发言人约翰·佛拉赫提表示：“我可以举出很多有说服力的证据，表明下水道不适合变异鳄鱼怪物的生长。”
　　纽约的下水道位于地下30英尺至200英尺（1英尺约合0.3米）的地方，总长10600公里，兴建于1849年。纽约也堪称最早建造下水道的城市之一。
　　污水处理站生产生物肥料
　　谈及纽约下水道，首先要关注它的污水处理能力。
　　纽约有14座污水处理站，每天可以处理13亿加仑（约合490万立方米）的污物和废水。以曼哈顿西村一间厕所冲刷的排泄物为例，这些排泄物将顺着管道向下流过6英里（1英里约合1609米），到达一家污水处理站。纽约城内大部分下水道还在依靠重力引水，而没有引入大型电泵。
　　在污水处理站，污水一开始流过类似巨大金属梳子的机械过滤屏。过滤屏截留下大的污物，以免它们损坏处理站的设备。然后，初步过滤的污水被引入沉降槽放一两个小时，淤泥和重物沉降在槽下，轻的物品，比如塑料和油脂，就会漂浮起来。沉积的重物会被进一步分离，各种食物渣子会被直接传送到垃圾填埋堆。其他的废水将会经过化学处理，去掉可能携带的细菌，然后加入氯气，排入纽约哈得孙河。
　　在沉降槽中截留下来的一些淤泥被转入巨大的蒸馏器中，高温烘烤3个星期。在这个过程中，细菌对淤泥进行生物降解活动。最后，大部分干燥的淤泥变成一个个球状物，被当作生物肥料卖掉。纽约14个污水处理站，每天能生产1200吨生物肥料。
　　混合下水道有弊端
　　纽约废水处理系统仍有美中不足的地方——每遇大雨，由于水流太急，下水管道就会溢水，淹没污水处理站，迫使污水未经处理直接排入河中，甚至污水有时还会漫出地面。
　　以纽约“猫头鹰头”污水处理站为例，在天气晴好时，它可以为75万人处理污水。但是，如果遭遇大暴雨，就完全不是那么回事了。这里的员工要时刻准备着应对大雨，时刻紧盯天气预报。
　　据纽约环境保护署网站信息介绍，在纽约70%的地区，卫浴和工业废水、雨水都被收集到同一个排水道，然后一起被传送到城市污水处理站，再排入河中，这就是所谓的混合下水道。
　　据美国媒体报道，使用这种混合下水道的城市很容易出现雨水倒灌，污水排入河中的情况，目前还没有很好的解决办法。
　　公众有权获知污染情况
　　在过去的30年，纽约市政府花费约350亿美元治理城市水问题，同时改进了下水道和储存雨水的系统。
　　美国环境保护署在1994年下发了全国性的框架文件，要求控制这种溢流现象的发生，内容包括要求下水道不能轻易被瓦砾堵塞；如果发生溢流要及时警告公民等。
　　今年6月份，美国国家通过一项“污物污染知情权法案”，规定如果会有未加处理的污水排入河中，必须在4个小时之内在政府网站上公布，并通知媒体；必须在2个小时之内报告给政府健康部门和纽约州环境保护署。纽约州环境管理部门必须每年做报告，写明何时何地为何排放污物。
　　纽约斥资改善下水道
　　今年3月，纽约市政府宣布将投入20多亿美元，开发新的环境技术，阻止污水流入河中。纽约确定在未来3年内投资1.87亿美元，以及预计在未来18年内投入24亿美元，用以安装绿色设施，包括多孔渗水的人行道和能够截留雨水的绿色屋顶。
　　2010年，纽约市长布隆伯格启动一项名为“绿色基础设施计划”的市政工程。纽约环保局拥有多功能卡车，可以利用车上配备的高压喷射水枪清洁充满油垢的下水道。多功能卡车还装有一条30英尺长的软吸管，可以吸走下水道的碎石和泥沙。据称，清理后，这些管道可以增加190万加仑的容量，下大雨后污水漫出街道的情况将得到改善。
　　与此同时，从传统的疏散水流的功能来看，在过去30年间，纽约城市扩张，人口增多，很多树木被砍倒，土地锁水能力严重下降，纽约的下水道压力明显增大。