2012年9月7日11时19分，云南省昭通市彝良县、贵州省毕节市威宁彝族回族苗族自治县交界地区发生5.7级地震，震源深度14公里；约1小时后，彝良县再次发生5.6级地震，震源深度10公里。
　　据民政部门掌握的灾情，截至9月8日18时初步统计，地震已造成昭通市彝良、昭阳、大关等8县区80个乡镇18.3万户74.4万人受灾，80人死亡，820人受伤，20.1万人紧急转移安置。毕节市威宁彝族回族苗族自治县10个乡镇和赫章县6个乡镇2.8万人受灾，近2.8万人紧急转移安置。
　　根据中央部署安排，国家减灾委、民政部震后第一时间迅速进行灾情评估，于7日14时紧急启动国家四级救灾应急响应，16时将响应等级提升至三级。8日，民政部向地震灾区紧急组织调运1万顶救灾帐篷、2万床棉被和2万件棉大衣，帮助灾区群众做好临时生活救助。
　　中央财政8日拨付云南省地震救灾和恢复重建资金10.5亿元，用于受灾群众紧急转移安置、过渡性生活救助、向因灾死亡人员家属发放抚慰金及倒损住房恢复重建，公路、通讯、电力、水利、农业、教育、卫生等基础设施应急抢修，以及地震受伤人员医疗救治、受灾群众临时过渡性住所建设和地质灾害监测等方面的支出。
　　在生命救援现场，昭通有关市、县、乡党委政府在第一时间作出反应，7000多名机关干部职工、医疗救护人员、公安民警、驻地部队官兵、乡村干部和民兵应急分队以最快速度投入搜寻、救治和运送伤员，转移安置受灾群众。