前美国能源部长比尔·理查森（Bill Richardson）在FT上撰文称，页岩不足以保证美国能源安全，美国不应放弃可再生能源。

　　自查德·尼克松以来，每一位美国总统都在鼓吹能源独立的好处，并概述了结束燃料进口的战略，包括投资于可再生能源、核能、生物燃料和煤。但在今天，随着钻井技术的进步，以及近期页岩油气产量的激增，美国离它的目标已越来越近。巴拉克·奥巴马总统在他的国情咨文中说：“在经过多年的讨论过后，我们终于即将控制自己的能源未来。”

　　不过，对实现能源独立的渴求却不应掩盖一个事实，即，未来将会有能源短缺。我们也不应对气候的加速变化视而不见。即便是美国化石燃料产量达到空前水平，我们也不该放弃清洁能源。事实上，现在正是我们在清洁能源上投入更多努力的时候。

　　无论油气繁荣的影响有多么正面（譬如提高经济增长，创造就业和改善美国贸易平衡等），两大事实不容忽视。首先，单靠化石燃料不能持续美国的长期增长；其次，碳氢化合物的燃烧将造成温度更高，且更不稳定的气候环境。

　　发现大量新的油气储备，这极易带来一种虚假的安全感。尽管天然气提供了一种相对清洁、廉价的选择，并将在美国能源方面扮演更重要角色，但它仍然只是一种有限资源。

　　此外，即便恰如国际能源署（IEA）预测的一般，美国在未来10年内取代沙特阿拉伯，成为最大石油生产国，我们也仍旧无法因此实现能源独立。今天，美国有65%的能源是由石油和天然气供应。但就算美国储备还能再维持20年甚至是100年，需求终将有超过供应的一天。在实现能源多元化上，我们的努力不能放松。

　　中东就是一个寻求石油以外的未来的例子。在意识到单靠碳氢化合物不足以满足未来能源需求，且气候发生变化的这一事实过后，一些国家正在发展清洁的可再生能源。

　　以阿联酋为例，其已探明石油储量在世界排名第七。由于人口呈指数增长，且经济迅速发展，阿联酋在电力供应上面临巨大压力。因此在上个十年里，阿联酋开始从零起步，发展可再生能源行业。今天，阿联酋即将在阿布扎比沙漠建成一个100兆瓦的太阳能发电厂，这是该地区最大的可再生能源项目。

　　沙特已探明石油储量占世界的五分之一，但它也在探索低碳的替代性能源。沙特已决定投资逾1000亿美元，以在未来20年内开发41000兆瓦的太阳能。同时，和阿联酋一样，沙特正计划建立几个核电设施，因人口日益增长使得电力需求增加。

　　毫无疑问，美国正在朝向实现短期能源独立。然而，正如中东油气生产大国论证的一样，纯粹以石油日产出量来衡量能源是否独立，这实际上是目光短浅。能源独立应该被定义为：它能持续多久，所使用能源能够给经济、社会和环境带来什么样的影响。

　　如果美国不投资于能源多样化和低碳能源，那么其危险在于：可再生能源等领域的领导地位将会被其他国家占据。去年，美国的可再生能源投资较2011年下降了32%。投资者信心仍然不足，因国会无法对延长联邦刺激措施作出决定（如风能生产税），这增加了行业的长期不确定性。

　　对美国而言，能源独立已触手可及，我们正在接近一个关键点。那么，我们是否要依赖新油气储备，沉溺于短期安全感中，而暂缓对长期安全感的投资？或者，我们是否应该重视清洁能源，将其视为能源政策和实现能源独立的核心？

　　无论是美国还是中东，任何一国都不能把基于碳氢化合物的能源独立视为终结。对于各国来说，利用石油和天然气作为桥梁，通向一个低碳未来，这才是在石油耗尽后保持能源独立的唯一途径。