| 作者：佚名 文章来源：《参考消息》 点击数：723 更新时间：2005/10/8 |
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抗盐碱抗寒冷抗干旱
不毛之地将长出转基因作物
【英国《卫报）文章］题：技术突破给不毛之地带来希望（作者伊恩·桑普尔）
农业正在面临一场危机。大规模的灌溉正把大片肥沃的土地变成无用的盐碱地。世界上的灌溉土地中已有1／3被废弃。因为土壤的盐碱度太高，作物无法生长。
情况还在迅速恶化。每年有多达1000万公顷的土地流失。假如这个问题得不到解决，世界要供养日益增加的人口将会非常吃力。
现在一些科学家认为，他们已找到了解决这个最大农业难题的方案。一群世界级研究人员在美国宣布，他们的未来基因公司研究出了让作物能更顽强地在严酷环境中生存的方法。
这些科学家并不是给植物注入新的基因来增强它们的生存能力，而是增强某些已有基因的功能，从而提高植物抗盐碱、寒冷和干旱的能力。
假如这样的作物能如预期的那样表现良好，它就能大大改变农业的现状。那些由于极度寒冷或经常干旱而使作物无法生长的地区今后就能变成有用的农田。未来基因公司总裁布鲁诺·鲁杰罗说：“真正的目的不仅是让不毛之地长出庄稼，还要提高农作物的产量。寒冷、干旱和盐碱对产量的影响很大。如果我们能提高土地的产出量，就意味着可以减少变森林为耕地的需要，并且节省用水。”
对此仍有人持怀疑态度。批评人士说，科学家总是想用技术解决问题，而其实通过研究导致问题发生的首要原因将能够更好地解决问题。
灌溉是导致盐碱地大面积扩散的主要原因。
灌溉给雨水稀少的炎热地区带来的后果是最糟的。当淡水洒到地面时，大部分都蒸发了，留下了不少盐分。
盐碱土壤会使植物脱水，并发生内部化学反应，从而损害植物。防止土壤盐碱化的最好办法就是多浇水；但是地球正面临日益紧迫的水危机——世界上40％的水都被用来灌溉，将盐分从土壤中冲走的做法是非持续性的，而且因为费用太高而越来越不被考虑采用。
结果就是农业陷入了耕地日趋减少而人口却在不断增长的困难局面。
为未来基因公司提供支持的科学家们已经得到了一系列能使植物更强壮的基因的专利权。其中最重要的一个基因SOS1能将进入根部的盐分在起破坏作用前排回到土壤中。
未来基因公司并不是最先通过改造作物来增强其抗盐碱能力的。2001年，加利福尼亚大学的一个小组研制出了可储存盐分使其不发生破坏作用的植物。当然，未来基因公司认为自己的方法更好。鲁杰罗说：“如果一开始就能阻止盐分进入植物，植物就会更加强壮。”他说，他们开发的植物的抗盐碱能力是普遍植物的4倍。
未来基因公司希望最终能开发出可用海水灌溉的植物，不过这种可能还很遥远．
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