日本是世界上人均垃圾生产量最少的国家，每年只有410公斤，同时也是世界上垃圾分类回收做得最好的国家。

　　从1980年开始，日本逐步建立起一套近乎苛刻的垃圾分类制度。每年12月，日本的每一家住户都会收到一张来年的特殊“年历”：每月的日期都用黄、绿等不同的颜色来标注，每一种颜色代表哪一天可以扔哪种垃圾。比如，厨房垃圾，每周三和周五才能扔。

　　“年历”上还配有各种垃圾的漫画，告诉人们不可回收的垃圾包括哪些，可回收的垃圾包括哪些。如果不严格照规程分类操作、按规定时间扔到指定地点的话，将面临巨额罚款。日本的垃圾分类标准严格而细致。即使是信封，也不能放在纸类回收，因为有胶水，必须放在可燃的垃圾类别里。

　　垃圾分类工作成绩如何，相关的教育和社会管理配套制度都非常重要。

　　日本进行了10年的全民教育，年年讲，月月讲，还通过学校环境教育，用小学生来教育大人，这才有今天的局面。一个社区新入住的居民，一般在第一天就会收到有关垃圾分类的说明和扔垃圾时间表，上面还有中、日、韩、英四种文字说明和彩色漫画图示。