日前，美国国家科学院院刊发表文章指出，如果巴西的森林继续遭受大面积砍伐，那么位于世界前列的巴西水电站的发电量将比目前水平减少近三分之一。

　　该研究由美国亚马逊环境研究院国际合作项目研究员克劳迪娅·斯蒂克勒（Claudia Stickler）和她的同事共同完成。研究人员对巴西亚马逊河支流兴谷河上正在兴建的贝洛奥蒙特水电站附近的森林面积和发电量之间的关系进行了研究。

　　研究发现，由于亚马逊地区的森林被大量砍伐，该区的降雨量相比原来完整的森林覆盖率时已降低了6%到7%，而树木数量缩减会致使降水量减少。如果在严重依赖水电的热带雨林地区大量砍伐森林可能会导致电力短缺。

　　此前的研究称，用农作物和牧草等替换树木会减少地面水分的损失，因此将水电站附近的树木砍掉换成农作物和牧草等应该可以增加水电站的水流量和发电量。但本次研究表明，树木会将水蒸汽释放进入大气层，水分重新变成降雨回到电站所在区域，所以大面积的砍伐森林可能会降低整体降雨，因而减少水电站的发电量。研究人员建议在热带地区开展水电开发规划时应考虑上述因素。

　　本次报告中提到的贝洛蒙特水电站预计在2015年竣工，届时它将成为世界第三大水电站，到2020年预计将提供巴西全部能源需求的40%。但斯蒂克勒指出：“如果到2050年亚马逊地区或兴谷河流域的森林损失增加一倍，即届时该地区40%的森林被砍伐殆尽，预计降雨的减少将导致贝洛蒙特的发电量比预计水平减少三分之一。”

　　研究人员称，根据当地政府在该地区的基础设施修建计划，上述程度的毁林是很有可能发生的。