旨在全球范围内控制和减少汞排放的国际公约《水俣公约》将于10月初在日本签署，中国也将成为缔约国之一。为提高对汞污染问题的认识，从而积极探索合理化的解决措施，国际环保组织自然资源保护协会（简称NRDC）与北京地球村环境教育中心（简称地球村）于9月11日在京举办了“《水俣公约》及中国汞污染治理”研讨会。

　　与会的专家学者就中国在2015年底前可以采取的汞减排重点措施提出了建议，包括：限制汞的供应和贸易、制定燃煤锅炉排放标准、严格执行有色金属行业的排放标准、制定发布垃圾焚烧及水泥生产的汞排放标准等（详见附录3）。

　　汞污染之所以成为一项全球性议题，主要有两点原因：一是排入大气的汞污染物会通过大气循环进入世界各地的水域；二是大部分人的汞摄入都来自于食用海洋鱼类及水产品。另外，汞污染会在食物链中不断累积，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”。所以，越是处在食物链顶端的生物，如肉食性鱼类和哺乳动物，体内汞含量就越高。

　　汞污染对人体健康危害极大，这点对于孕妇和婴幼儿尤甚。婴幼儿的大脑还处在发育期，正需要大量吸收营养。即便是很低剂量的摄入，汞也会对婴幼儿的大脑发育造成严重影响，比如学会说话和走路的时间延迟，注意力集中时间缩短，或造成学习障碍等。 对于成年人而言，较大剂量的汞中毒, 会导致生殖能力下降、血压紊乱、失忆、发抖、视野狭小、手指和脚趾麻木等。20世纪中期在日本水俣曾发生严重的汞污染事件。为警示后人，由联合国环境规划署主持、100多个国家参与的联合国汞公约谈判特将公约定名为《水俣公约》。

　　中国是全球最大的汞生产国和排放国，目前已将汞列为重点管控的重金属之一。含汞产品的生产、使用和回收三个环节都可产生汞排放。中国的用汞行业主要包括：PVC制品生产、体温计、血压计和纽扣电池。其中，体温计、血压计和纽扣电池中的汞替代材料已有成熟技术，而PVC无汞催化剂正在研制过程中。《水俣公约》对汞的使用和排放做出了明确的限制，并确立了减排时间表。作为公约缔约国，中国势必将面临诸多挑战。

　　对于普通公众而言，水银体温计可能是最为熟悉的含汞日常生活用品之一。然而，很多人并不了解一支小小的普通体温计可能蕴藏的巨大风险：水银体温计含汞量约为1克，由于外层通常是玻璃材质，使用中易破碎而造成汞外泄。常温下，汞易挥发而不易收集，一旦1克汞完全挥发形成汞蒸气，可以使一间15平方米大、3米高的房间内的汞浓度达到22.2毫克/立方米。而普通人在汞浓度为1毫克～3毫克/立方米的房间里，只要两个小时就可能出现头痛、腹部绞痛、呼吸困难等症状，严重中毒者甚至可能因呼吸衰竭而死亡。因此，与会专家学者建议消费者应尽量选用电子体温计。水银体温计若不慎破裂，应仔细将水银球清扫入塑料容器，立即将容器密封并送至废弃危险化学品处置单位。如果水银球沾染到地毯等物品，则应直接将物品丢弃。

　　另外，公众应尽量避免食用含汞量高的鱼类，包括鲨鱼（鱼翅即鲨鱼鳍）及金枪鱼等。