认证源于19世纪初期，1903年，英国工程标准委员会（BSI的前身）以国家权威标准为依据，对英国铁轨进行合格认证并授予“风筝标志”，从而开创了国家质量认证制度的先河。

　　20世纪70年代，欧美各国贸易往来密切，开始进行国与国之间认证制度的双边、多边互认，进而发展到以区域标准和法规为依据的区域认证制度。

　　20世纪80年代至90年代初，各国开始在多种产品上实施以国际标准和规则为依据的国际认证制度（如电工产品安全认证制度）。

　　随着全球经济的高速发展，国际上也呈现一批认证与检测巨头如瑞士SGS、德国TUV PS、TUV莱茵公司、英国（INTERTEK）天祥、美国UL等机构。