今年是3G元年，这个第三代移动通信的时代会持续多长？昨天(10月15日)在沪举行的3G应用与发展趋势高峰论坛上，有专家认为，国内3G潜在用户基数大、市场规模大，但其生命周期可能不到10年。

    与日、韩等近邻相比，我国3G发牌晚了6到7年。据国外先行经验，3G开网的5年后，在用户中的渗透率出现猛增。目前，全国首批3G用户不到200万，在国内6.4亿手机用户中，3G用户占比还远不足1%；即使在新增的手机用户中，也只有2%多的份额。国家工业和信息化部电信研究院副总工程师陈金桥认为，现在只是3G发展的最初级阶段，国内3G将与现行的2G并存五年左右。

    就在3G风生水起之时，被称为“3.9G”或“准4G”的长期演进技术（LTE）已日渐成熟。这种最新移动通信技术，最大无线带宽是3G的10倍以上，并将在世博园区内进行演示，包括国内厂商在内的设备制造商2012年就可实现供货。陈金桥认为，我国可能在2014年具备发放4G牌照的能力，此后五年内，4G将逐步取代刚成为主流的3G。

    3G的黄金时期并不长，因此运营商分秒必争，今年以来的3G基站建设速度大大高于预期，其中中国电信约10万个基站已率先覆盖到县。而专家表示，与建网同等紧要的，是千元级3G手机的加快面市。业内预计，这种大众化3G终端明年可望上市，这是大规模普及3G的决定因素；也大约在一年后，3G手机中类似2G的通信业务资费，会很快低于2G。在这些价格因素共同刺激下，到2011年，全国3G用户估计可迅速增至1.5亿，比重达到20%左右，形成一个数千亿元的相关市场。