上海世博会的赞助商包括美国通用汽车公司、可口可乐和日本的资生堂等世界一流企业。日本共同社日前发表署名文章称，虽然世博会是排斥商业主义的展览会，但是如果是以展示“技术”和“文化”为目的则有参展的可能。在舞台背后，瞄准巨大的中国市场的世界一流企业正展开激烈竞争。

　　汽车业界人士指出:“通用公司必会最大限度地利用世博会，拿出投放新车等各种手段。”通用是汽车业中唯一在世博会设馆的公司，其它竞争对手都在密切关注其动向。通用将在与合作伙伴上汽公司所设的共同馆内，以“2030年的汽车社会”为主题展示最尖端技术。

　　中国的新车销量去年超过美国，成为世界上最大的汽车市场。在各汽车巨头的激烈竞争中，通用却能在世博会独霸半年，其宣传效果非同凡响。虽然丰田公司也将在日本馆内展示单人电动汽车等，但是有关人士指出“与通用相比明显处于劣势”。

　　上海世博会将有国内外约40家公司作为赞助商参加。

　　资生堂作为日企中唯一的赞助商，计划向礼仪小姐提供化妆品和举行美容讲座等，以宣传自身品牌。资生堂社长前田新造表示，希望通过宣传使人们理解资生堂是扎根于中国的企业。但是，法国的欧莱雅公司也同样被选为赞助商，资生堂无法实现“独占”。

　　可口可乐公司继北京奥运会之后，再次获得上海世博会会场内的软饮料销售权。而其对手百事公司则以出资建设美国馆换来了美国馆内的销售权。

　　航空巨头和通信公司等中国企业也纷纷设馆展开宣传攻势，而无人单独设馆的日本企业则相形见绌。虽然在政府主导的日本馆中也有约20家日本企业展示尖端技术，但是有关人士指出“日本政府表示难以公开企业名，所以很难期待宣传效果”。