由于成本大、周期长、风险高、效益差，牧业大省吉林省近年来越来越多的养牛户不得不选择放弃，大量宰杀母牛导致市场上牛源紧张，犊牛价格上涨，养殖成本不断攀升。由于行业整体不景气，下游企业纷纷降低收购价格，更导致饲养户补栏积极性降至谷底，整个产业形成恶性循环，基础母牛数量明显减少，养牛小区开始荒废，肉牛养殖环节出现严重萎缩迹象。

　　“继中国成为羊肉净进口国之后，年内中国可能将成为牛肉净进口国。”日前在荷兰合作银行中国牛羊肉市场展望媒体简报会上，荷兰合作银行从事食品及农业研究的北京代表处高级经理潘晨军说，目前中国肉牛业呈现短缺态势，牛肉产量每年为600万吨，产肉率与业内领先的澳大利亚相比仅占其产肉率的57%；此外，中国的牛肉消费量也呈上升趋势，现居全球第四位，荷兰合作银行认为，由于肉牛品种多年未经优选是产量较低的主要原因，随着进口牛肉政策的宽松，以及不断增长的需求，预计今年年内，中国就有可能成为牛肉净进口国。

　　潘晨军认为，现在，中国仍然是牛肉产品的净出口国，主要向亚洲和中东地区出口冷冻加工牛肉。然而，随着供应量的缺口加大，很可能使中国从牛肉出口国向牛肉进口国转变。　

　　潘晨军还特别指出，相比羊肉生产，牛肉生产尤其应引起重视。因为肉牛的饲养期通常需要2-3年的时间，加之饲料的转化率又不经济，短时间内国内的肉牛产量也将无法填补缺口，进口牛肉的增加无论从质量还是价格上看都更安全和经济。

　　来自中法肉牛研究与发展中心的专家认为，从肉牛产业看，中国的屠宰量、屠宰速度严重超标，屠宰加工速度明显超过养殖存栏速度，长此以往产业必然萎缩。据了解，从世界平均水平看，肉牛屠宰的安全线应该是25%，即存栏100头牛屠宰25头左右，可中国目前的速度已经达到40%，这也是导致产业逐渐萎缩的重要因素。