随着经济全球化进程的日益加速，国家之间的经济竞争越来越多地朝高层次和纵深领域发展，而单纯地依靠技术水平领先或制造成本优势的传统竞争策略，已经很难适应当今时代国际竞争的要求。这方面的一个突出例子是标准对当代国际贸易具有的十分重要的影响。 
 
　　在国家之间商品和劳务交流不断扩大的今天，标准已经成为国际贸易发展中各国必争的一个战略制高点。我国外贸正进入一个新的历史发展阶段，应当高度重视标准的战略意义，及时有效地启动和实施有关标准的发展战略，以保障和促进未来我国外贸更好地发展。

　　市场经济的运行过程中，标准发挥着两个方面的基本作用：一是作为某种品质或内容的具体要求，对商品的物质技术特征做出规定。二是作为评价比较的方法或尺度，成为对行为方式做出选择的准则。具体一点讲，当代国际贸易中的标准问题主要涉及到三个方面：一是产品（包括劳务）质量内含的标准化，比如产品的质量、规格、技术指标、安全与卫生等方面的要求。二是生产过程的标准化，比如产品制造过程中的环境保护标准、社会劳工标准等。三是检验和认证过程的标准化，比如科学的、公开的检验指标，有资质的检验机构，国家之间在检验方面的相互承认等。

　　经过近３０年的改革开放，我国对外贸易获得了长足的发展。当前我国出口的商品在重量、品种规格、成本控制等方面都已达到了相当高的水平，但在标准方面则处于比较落后的水平，也明显处于相当被动的地位。应当看到，随着我国技术水平的迅速提高和资本积累的不断增加，今后制约中国外贸发展的主要是无形的深层次制约。我们必须从发展全局的高度来对待国际贸易方面的标准问题，牢牢抓住标准这个国际竞争的重要战略资源。今后一个时期内，应当重点通过对标准的制定和实施，努力树立我国出口的新形象，使中国出口产品真正转变为高科技的产品、绿色的产品、人道的产品，加快我国外贸发展转型的步伐。

　　首先，以标准导向提升技术创新的层次。自主创新是我国外贸持续增长的根本保障，但这方面应当吸取过去的教训，必须注意避免形成技术创新孤军突进的局面。当前我国的技术创新越来越多地受到国外标准的制约。因此，我国外贸在产品出口等方面，要把建立和实施自己的标准摆在最重要的位置上。要以标准来引导未来技术创新的方向，以技术创新来支撑中国标准的建立和推广。通过两者之间的内在融合，提高我国自主创新的档次，加快我国技术创新的进程。

　　其次，以标准发展带动自主品牌的培育。缺乏具有国际竞争力的品牌是我国外贸长期存在的一个严重的软肋。未来我国外贸发展应当把品牌培育与标准发展两者紧密地结合起来。一方面，从现在起扎扎实实地从基础的标准抓起，通过严格的标准来引导生产过程中的技术规范、质量控制等环节，逐渐培育出货真价实的我国知名外贸品牌。另一方面，我国外贸的标准也需要借助知名品牌来定型，通过知名品牌得到传播，获得市场的认可。

　　再次，以标准约束促进和谐社会的构建。在推进我国外贸标准化发展的过程中，不仅要高度重视技术、卫生、安全等方面的硬标准，也同样需要重视落实环境保护、劳工利益保护等社会方面的软标准。软的标准和硬的标准并举，才能全面提升中国商品的国际形象，更有效地增强国际竞争力。外贸发展也应当更好地体现以人为本的宗旨，真正把环境保护和劳工利益保障等当作题中之义，为实现可持续发展，促进社会和谐发挥积极的作用。