美国旱情刺激芝加哥期货交易所各类农产品期货价格持续飙升，玉米和大豆期货价格连创历史新高。这其中是否有过度投机、炒作的因素？哈勒姆说，就目前可获得的资料看，没有证据表明是投机因素推高了粮价。怀德纳也表示，美国灾情“令人印象深刻地强烈、糟糕”，农产品有显著的理由上涨。
　　奥尼尔则认为，可能有一些在粮食商品市场上的投机和炒作，哄抬了物价，但是它们的影响通常是暂时的。从长期来看，是基本的供应和需求决定了大宗商品的最终价值。
　　位于美国首都华盛顿的国际粮食政策研究所所长范胜艮对本报记者说，根据以往经验，美国农业部对粮食产量的评估是比较准确的。他说，相对于干旱造成的玉米减产，现在更大的问题是美国国内的生物能源政策因素。美国玉米产量的40%用于生产生物乙醇。过去几年里，能源价格和生物能源政策可能是影响粮食价格的最主要因素。范胜艮呼吁，美国和欧洲停止用玉米生产生物能源，各国不要实施粮食贸易禁运或进行恐慌性抢购。
　　对于近期主要农产品价格走势，范胜艮认为，基本反映了真实供求的情况。全球多个国家和地区的恶劣天气造成一些农产品库存很低。另一方面，巴西、印度和中国经济发展对农产品的需求也在上升。范胜艮指出，由于进口用于饲料的农产品价格上涨，中国肉制品价格可能会受到影响，但是，中国小麦、水稻、玉米增产有很大潜力，因此，中国的粮食安全是有保障的。
　　国际资本疯炒粮价
　　“极端天气确实是目前新一轮粮食价格上涨的直接原因，但现在还没有证据表示，天气的干扰比往年更为严重。”荷兰瓦赫宁根大学粮食安全专家涅克·孔宁告诉记者，金融投机活动放大了粮价波动造成的影响，当粮食价格开始上涨，投机商豪赌价格涨得更高，由此进一步推高了粮价。
　　农业咨询机构东方艾格总经理黄德钧对记者说，国际资本和对冲基金借题炒作令粮价暴涨，“现在全球经济不好，可供炒作的题材不多，此次美国大旱正好让资金有了施展的地方”。
　　对天气的炒作吸引了大量资金涌入农产品市场。据美国商品期货交易委员会(CFTC)的统计，截至8月7日，玉米期货总持仓量达到119万张，比7月初增加15万张，其中主要反映基金持仓情况的非商业多头持仓增加近10万张。大豆期货总持仓量在7月中旬达到83万张，创出新高，非商业多头持仓则从7月份开始一直维持在30万张以上的高位。
　　“由于国际经济仍呈现不明朗态势，资金在工业品头寸减少，资金更多转向刚性需求的农产品。”布端克农业咨询公司资讯经理林国发告诉记者，6月份后，美国政府削减了农业补贴，推高农产品生产成本，随后美国大豆出现了超过2个月的持续干旱，大量的资金涌进美国大豆市场，特别是基金头寸大幅增多，推高了美国大豆价格，使得美国大豆价格在7月份突破了历史新高，目前仍维持在高位。