“刚买的净水器还没用三个月，滤芯就从白色变成黑色的了，刷也刷不干净。”市民刘女士打来热线称，没想到换一个滤芯厂家要300元，当初购买时没考虑后续保养成本。专家表示，无论使用何种滤材，净水器或早或晚都需要换滤芯，消费者购买时应考虑更换滤芯的成本。
　　多数产品未标使用寿命
　　“市场上的净水器普遍拥有3-6个滤芯，滤芯数目越多，产品越高级。滤芯分为PP棉滤芯、活性炭滤芯、反渗透滤芯、超滤滤芯、软化滤芯等，价格有高有低。”国美电器塘沽店促销员张姐告诉记者，滤芯是制成净水的关键，但不同品牌产品滤芯的更换频率不同，有的半年一次，有的需要一年，有的可以连续使用两三年，还有终身免换的。以一款1200元左右的四级滤芯净水器为例，更换一级滤芯要花30元，二级滤芯要90元，三级滤芯要90元，第四级反渗透膜滤芯要350元。如果半年换一次芯，费用将近600元。然而记者发现，除了一些主流品牌如海尔、沁园、井蓝、安吉尔等为产品滤芯标注“使用寿命”外，多数产品的说明书上并没有“使用寿命”。
　　购买时考虑换滤芯成本
　　“净水器是通过物理过滤，无论使用何种滤材，都会吸附大量的有机物，很容易使细菌聚集，影响净化效果。所以净水器或早或晚都需要更换滤芯，不可能一劳永逸。”中国医促会健康饮用水专业委员会主任李复兴表示，更换滤芯的频率还要根据当地水质、使用频率和日常保养等情况来判断。滤芯使用最广泛的材料是活性炭，包括椰壳炭、果壳炭还有廉价的煤质炭等，但不同材料的吸附能力相差悬殊，我国目前对活性炭的质量、安全性与功能并没有明确的评价体系和售后服务标准。天津市家用电器行业协会秘书长武淦则指出，一些企业使用劣质的PP棉、活性炭等作滤芯，这样的滤芯通常“短命”，甚至几周时间就会变成“黑芯”。净水器同空调一样，是半成品，需要后期保养和维护，消费者购买时应考虑更换滤芯的成本。
　　“如果滤芯失效，会将之前吸附的有机物和细菌重新释放到水中，造成了二次污染，变成‘污水器’，不但起不到净化的作用，还会反过来影响健康。”天津药物研究所副研究员李红珠建议，消费者使用净水器时应严格按说明书上建议的时间或以半年为期，定期更换滤芯。此外，市民不用过于依赖净水器，只要自来水水质合格，白开水就可以满足日常饮水需要。